Nissan je predstavil prototip dirkalnika, izdelanega na osnovi serijskega modela leaf, ki bo služil kot preizkusno vozilo za nadaljnji razvoj.

Številni izdelovalci avtomobilov, ki bolj ali manj intenzivno uvajajo hibridno ali električno pogonsko tehnologijo v serijske modele, se namreč zavedajo, da bo v prihodnosti tudi na dirkališčih hrup motorjev precej tišji. Tistim, ki hibridne ali električne dirkalnike že preizkušajo v praksi, se pridružuje tudi Nissan z izdelkom, ki ga je dodelal njihov športni oddelek.

Serijsko osnovo so preoblekli v športno embalažo, aerodinamično karoserijo iz ogljikovih vlaken, prilagodili podvozje, namestili 18-palčna kolesa z dirkalnimi pnevmatikami Bridgestone P225/40R18 in poskrbeli za primernejšo porazdelitev teže. Dirkalnik je tudi za približno 40 odstotkov lažji od serijskega modela, 48 baterijskih modulov pa zagotavlja energijo električnemu motorju z močjo 80 kilovatov, kar naj bi zadostovalo za 20 minut vožnje. Na prvih preizkusih je od 0 do 100 km/h pospešil v 6,85 sekunde in dosegel najvišjo hitrost 150 kilometrov na uro.

Prototip dirkalnika, bo letos služil tako v vlogi preizkusnega vozila, kot tudi promocijskega vozila za pospeševanje prodaje serijske različice leafa na trgu v Združenih državah Amerike.

Nissan si namreč želi odrezati večji tržni delež s poudarjanjem pomena do okolja prijaznejše tehnologije in priznanj, ki jih je dobila velikoserijska različica vozila na električni pogon, vključno z nazivom evropski avto leta 2011.