Severna Koreja je svoje meje zaprla na začetku pandemije covida-19 leta 2020, omejitve pa počasi začela zmanjševati šele sredi lanskega leta. To je sicer tudi prekinilo uvoz osnovnih dobrin, kar je povzročilo pomanjkanje hrane, ki so ga mednarodne sankcije zaradi jedrskega programa države še poslabšale.

Po skoraj petih letih zaprtja meja pa bo letošnjega decembra po besedah organizatorjev potovanj za tuje turiste znova odprla eno mesto. Vsaj dva operaterja s sedežem na Kitajskem sta napovedala, da bo turistom kmalu dovoljen obisk goratega severnega mesta Samjiyon.

"Po več kot štirih letih čakanja na to objavo je Koryo Tours zelo navdušen nad ponovnim odprtjem severnokorejskega turizma," je na svoji spletni strani zapisal pekinški Koryo Tour in dodal, da severnokorejske oblasti dovolijo, da se izletom pridružijo turisti iz katere koli države, izjema je le sosednja Južna Koreja. Ob tem velja, da ZDA svojim državljanom prepovedujejo potovanje v Severno Korejo.

Koryo Tours je sicer še namignil, da bi lahko popotniki decembra "potencialno" obiskali druge dele Severne Koreje. "Za zdaj je bil uradno potrjen samo Samjiyon, vendar mislimo, da se bodo odprli tudi Pjongjang in drugi kraj," je na družbenih omrežjih napovedal še eden izmed organizatorjev potovanj Shenyang KTG Tours, poroča BBC.

"Celoletno gorsko turistično območje, ki bo zadovoljilo kulturne in čustvene potrebe ljudi na najvišji ravni"

Samjiyon leži ob vznožju najvišje severnokorejske gore Paektu, ki sega med kitajsko-severnokorejsko mejo, in je znan po svojih zimskih znamenitostih. V zadnjih letih je bil deležen velike prenove, območje naj bi bilo predvideno kot "celoletno gorsko turistično območje, ki bo zadovoljilo kulturne in čustvene potrebe ljudi na najvišji ravni in oživilo mednarodni turizem."

Po poročanju državnih medijev je severnokorejski voditelj Kim Džong Un julija razkril načrte za obnovo letališča, preoblikovanje vojaške smučarske baze v letovišče ter gradnjo novih železnic in hotelov za tuje turiste. Poudaril je sicer, da bodo načrti za "oživitev mednarodnega turizma" namenjeni obiskovalcem iz "prijateljskih" držav.

Propaganda Pjongjanga sicer pravi, da je gora Paektu kraj, kjer se je ustanovitelj Severne Koreje Kim Il Sung, dedek Kim Džong Una, boril z japonskimi okupacijskimi silami in sprožil revolucijo. Obenem naj bi bil to kraj, kjer se je rodil oče sedanjega voditelja Kim Jong Il.

Dvomi o uspehu napovedi

"Verjel bom, ko bom videl. Za zdaj sem precej skeptičen, ali bomo decembra opazili kakšen pravi premik," je za BBC dejal Chad O'Carroll, izvršni direktor analitičnega podjetja Korea Risk Group s sedežem v ZDA, ki je izrazil dvome glede napovedi ponovnega odprtja in obnove Samjiyonga.

"Če bo dokončan pravočasno, si lahko predstavljam, da ga bodo sprva lahko obiskali samo ruski turisti, morda kitajski," je povedal in dejal, da se to lahko spremeni samo, če Demokratična republika Koreja začne ponujati neposredne polete med Samjiyonom in nevtralno povezovalno državo, kot je Mongolija.

Severna Koreja ruskim turistom dovoli vstop v državo le od začetka leta 2024.