Čeprav legendarni glasbenik ni nikoli nastopil v deželi tam spodaj, kaj šele v malem mestu Parkes, ki leži kakšnih 350 kilometrov od Sydneyja proti notranjosti države, se tam vsako leto zbere na tisoče oboževalcev Kralja.

Prvi Elvisov festival sta v Parksu, mestu z okoli 10.000 prebivalci, priredila lastnika neke restavracije leta 1993, od takrat pa je dogodek zrasel v največji vsakoletni poklon pokojnemu glasbeniku na južni polobli, ki ga pripravljajo okoli Presleyjevega rojstnega dne (tega bi praznoval 8. januarja) oz. drugi konec tedna v januarju.

Zadnjih nekaj let je del doživetja festivala postala tudi pot na prizorišče – številni strastni oboževalci Presleyja se namreč tja odpravijo s posebnim vlakom, poimenovanim Elvis Express, ki v četrtek odpelje z osrednje sydneyjske železniške postaje in posnemovalce kralja rokenrola pripelje nazaj v ponedeljek.

Osrednji dogodek festivala, ki ga zadnja leta obišče okoli 25.000 ljudi, je sicer sobotna parada po mestu, v kateri vsak po svoje sodelujejo vsi udeleženci, sicer pa se v petih dneh zvrstijo številni glasbeni pokloni Presleyju, tekmovanja za najboljše oponašalce Kralja, predavanja, razstave itd. Pri organizaciji sodeluje celotno mesto, tako da se kavarne, restavracije, trgovine in druga podjetja za nekaj dni tudi s svojo ponudbo in videzom vrnejo v 50. leta prejšnjega stoletja.

Vsako leto ima festival tudi rdečo nit – letos je to Elvisov film iz leta 1957, Jailhouse Rock (Zaporniški rock), zaradi česar je na prizorišču mrgolelo Elvisov v značilnih črno-belih zaporniških oblačilih, navaja Reuters.