V vsesplošnem pomanjkanju delovne sile, ki pesti tudi ZDA, številni delodajalci ponujajo različne spodbude za zaposlitve: od višjih osnovnih plač in letnih nagrad do dodatnih ugodnosti. A floridsko podjetje Mechanical One, ki se ukvarja z vodovodarskimi storitvami in montažo klimatskih naprav, se je odločilo za neobičajen korak: kupili so dve gradbeni parceli in dali na stran pol milijona dolarjev za gradnjo dveh enodružinskih hiš, ki jih bodo decembra prihodnje leto podarili dvema izžrebanima uslužbencema.

Vodja in večinski lastnik družbe Jason James je za lokalni časopis Orlando Sentinel pojasnil, da verjame v koristi, ki jih podjetju prinašajo zadovoljni delavci: "Naš poslovni model je preprost: če bomo skrbeli za svoje ljudi, bodo ti za podjetje naredili več kot kakšen natančno dodelan poslovni načrt."

Družba je v taki obliki začela delovati šele julija, za zdaj ima zaposlenih 100 ljudi, kmalu jih bo, upa James, še več. Ko je razmišljal o tem, kaj naj ponudi zaposlenim, je imel v ožjem izboru tudi drugačne nagrade, kot npr. nov avtomobil ali brezplačne počitnice. A na koncu se je odločil za hišo, saj je ugotovil, da je to nekaj, kar si vsak želi -– udobje in varnost lastnega doma: "Nekateri naši zaposleni že imajo svoje hiše, a večina jih živi v najemu."

Pogojev za sodelovanje v žrebu bo sicer več: delavci bodo morali biti v družbi zaposleni vsaj eno leto, morali bodo opraviti 20 ur družbenokoristnega dela v dobrodelni ali prostovoljski organizaciji po lastnem izboru, pa tudi tečaj finančne pismenosti, ki ga bo plačalo podjetje. "Na ta način bodo dosegli finančno pismenost, kar jim bo tudi sicer pomagalo doseči cilj, lastništvo hiše, tovrstno znanje pa bo imelo ugoden vpliv tudi na celotno skupnost," je še pojasnil 40-letni podjetnik James.

Kot je še razložil, je zadnjih šest let, pred ustanovitvijo lastnega podjetja, delal v družbi, ki se posveča visokotehnološkim rešitvam na področjih vodovodarstva, zato ve, koliko znanja delavci potrebujejo za to področje – in kako težko je dobiti delavce, ki so že izurjeni: "Potrebuješ kar nekaj let dela, da spoznaš te sisteme. In take delavce je v teh časih težko dobiti."

Ameriško gospodarstvo se sicer – podobno kot številna evropska – spopada s precejšnjim pomanjkanjem delovne sile, zaradi česar se zvišuje tudi minimalna plača. Po navedbah AP-ja so jo na 15 dolarjev na uro (dobrih 13 evrov) dvignile tudi družbe, kjer je plača tradicionalno med nižjimi, npr. Costco, Amazon in Chipotle.

James je ob tem še poudaril, da se je že pred leti, ko je delal v restavraciji s hitro prehrano, kjer so zaposleni dobili ugodno zdravstveno zavarovanje in dvakrat na leto izlet za celo družino, naučil, kako velik vpliv imajo nefinančne spodbude na moralo v podjetju. Temu pritrjuje tudi eden od zaposlenih v Mechanical One, Anthony Mitchell, ki je za Orlando Sentinel razkril, da se zaposleni že zdaj veselijo žrebanja prihodnji december: "Nič ne bi bilo lepšega, kot če bi prišel domov in rekel ženi: 'Draga, prinesel sem ti hišo!'"