T. i. otožni ponedeljek (blue monday) je bil prvič omenjen v promocijski kampanji podjetja Sky Travel leta 2005, s katerim so želeli ljudi spodbuditi k rezerviranju počitnic na soncu, da bi tako pobegnili pred turobno zimo doma. Kot avtorja "formule" za izračun najbolj depresivnega dne je promocijsko besedilo navajalo "britanskega psihologa Cliffa Arnalla" z ugledne univerze v Cardiffu, a se je pozneje izkazalo, da je bil Arnall zgolj eden izmed inštruktorjev na oddelku za vseživljenjsko učenje, ki deluje pod okriljem omenjene univerze, pri čemer je bil tam zaposlen le za polovični delovni čas, ustanovo pa je zapustil skoraj eno leto pred izdajo omenjenega besedila.

Formula za izračun naj bi upoštevala tako vremenske razmere v sredini januarja, oddaljenost od božično-novoletnih praznikov, statistično verjetnost, da so novoletne zaobljube do tega dne že propadle, običajno slabše finančno stanje posameznikov po decembrski potrošniški noriji in slabo motivacijo.

Psihologi so formulo še isto leto ovrgli kot nesmiselno, a je Arnall vztrajal pri svojih trditvah. Je pa res, da je nekaj let pozneje formulo nekoliko spremenil.

Po objavi formule je britanski akademik Ben Goldacre v svoji redni kolumni Bad Science, ki jo je takrat pisal za časopis Guardian, razkril, da je oglaševalsko podjetje, ki ga je družba Sky Travel najela za kampanjo, stopilo v stik z več uglednimi psihologi in jim ponudilo denar v zameno za to, da se podpišejo pod "raziskavo", a so vsi (razen Arnalla) to odklonili.

Arnall je sicer istega leta za družbo Wall's, eno vodilnih znamk sladoledov na Otoku, izdelal tudi formulo za "najsrečnejši dan v letu", ki je bil – pričakovano – petek, 24. junij.

Strokovnjaki s področja psihologije potrjujejo, da je sezonska oziroma zimska depresija prisotna, saj je pozimi je namreč dan kratek, hitro se stemni, ljudje manj časa preživijo zunaj, manj se sprehajajo, manj se družijo, zaradi česar se počutijo bolj osamljeni in nekoristnosti.

Sprehod, druženje, konjički pomagajo pregnati tesnobo

Psihoterapevtka in mediatorka Marija Pika Bensa je lani za STA dejala, da ima več ljudi tovrstne težave od jeseni do pomladi. Ljudem, ki se v tem obdobju počutijo tesnobno, strokovnjaki priporočajo hojo oz. sprehod po svežem zraku, druženje z ljudmi, ki so jim pri srcu, pa tudi ukvarjanje s konjički. Pomaga lahko tudi več luči v stanovanjih, kjer se lahko tudi s svečkami pričara prijetno vzdušje.

Sicer pa Bensa ljudem, ki so otožni ali občutijo tesnobo, svetuje, da si vsak dan sproti naredijo načrt, kaj bodo ta dan počeli. "Ne pustimo, da gre dan mimo nas, v pričakovanju, da se bo nekaj zgodilo, ker se ne bo. Sami moramo poskrbeti za to," poudarja. Dodaja, da lahko zvečer pogledajo na dan, ki je za njimi, s poudarkom na tem, kaj je bilo ta dan lepega, za kar so lahko hvaležni.