Michael McCormack je hitro obžaloval svojo obzirnost. Na obisku v Federativnih državah Mikronezije so mu domačini ponudili tradicionalno pijačo sakau, narejeno iz korenin rastline kava-kava (piper methysticum).

McCormack je predvideval, da gre za enak napitek južnopacifiškemu sakau, zato je iz vljudnosti spil celo skledo. Bonton v pacifiških krajih namreč veleva, da gostje spijejo vse, kar jim gostitelji ponudijo, če se le da v enem požirku.

Želel je upoštevati bonton

Nekdanji podpredsednik je hitro spoznal, da je naredil napako, saj je mikronezijski sakau veliko močnejši od običajnega. Večina ga pije po srkih, McCormack pa je zaradi "nevednosti" pristal v bolnišnici. Za Guardian je povedal, da je želel biti spoštljiv in upoštevati bonton: "Pijačo so naredili pred nami, sok korenine so iztisnili pred našimi očmi. Prvih 15 minut sem se počutil v redu, nato pa me je prijelo." Dodal je še, da je z zadnjimi močmi zunanji ministrici Penny Wong sporočil, da se ne počuti dobro, priskrbeli so mu tudi vedro. Zaradi učinkov pijače je v hiši avstralskega veleposlanika po prihodu iz bolnišnice spal kar 14 ur.