Razstava, ki bo na ogled vse do 2. marca 2014, raziskuje vlogo vojne in vojskovanja v otroški igri od leta 1800 do danes.
V 60. letih je bila priljubljena (in skoraj obvezna) igračka ameriških dečkov vojaška pištola Johnny 7, iz katere so švigali izstrelki. Johnny 7 je danes le eden izmed več kot 100 razstavnih predmetov zbirke, ki načenja pomembna vprašanja.
Materiala ne manjka
Kot je za Guardian priznal kustos razstave Ieuan Hopkins, jim materiala ni manjkalo. "Najprej smo šli čez muzejske zbirke in količina z vojno povezanega materiala, ki smo ga imeli, je bila neverjetna. Vojna je bila vedno del otroških življenj."
Razstava je namenjena otrokom in odraslim, njen cilj pa je izzvati javno razpravo. "Zelo smo pazili, da ne bi izpadli pristranski pri vprašanju, ali so vojaške igračke dobre ali slabe," pojasnjuje kustosinja Sarah Wood. "Prikazati hočemo, da te, večinoma množično proizvedene igrače obstajajo, mi pa jih le postavljamo v kontekst - kako so jih uporabljali in kako jih ljudje dojemajo skozi čas. Želimo sprožiti razpravo in prepustiti mnenje javnosti."

Woodova priznava, da nekateri starši morda razstave ne bodo želeli obiskati: "Neugoden odziv je ravno tako dober kot sprejemanje, rada bi, da ljudje pridejo, si razstavo pogledajo in si ustvarijo lastno mnenje."

Starši nemočni
Kot poroča Guardian, razstava raziskuje številne tematike. Tako denimo prikazuje, kako so igrače uporabljali v propagandne namene (pikado iz leta 1942 "Get Those Japs"/"Daj Japonce") in za vcepljanje občutka militarizma in nacionalizma v otroke. Razstava tudi daje vedeti, da starši ne morejo storiti kaj dosti, da bi preprečili otrokom vojaške igrice - tudi če jim odrečejo nakup tovrstnih igrač.
"Otroci ne potrebujejo predmetov množične proizvodnje, da bi se lahko šli vojno," razlaga Hopkins. "Šli bodo v gozd in si nabrali palic." To demonstrira z razstavno omarico z orožjem, v kateri pištoli Johnny 7 delajo družbo preproste lesene palice štiriletnega Hopkinsovega sina in puške iz legokock.

Razstava tudi postavlja vprašanje, ali so samo dečki tisti, ki se "grejo vojno"? Odgovor je, očitno, ne. Med razstavnimi predmeti najdemo vse od vesoljcev, vitezov, Power Rangerjev, superjunakov in drugo.