Pri opazovanju opic znanstveniki odkrivajo vse več zanimivih vedenjskih vzorcev, ki nam pomagajo razumeti tudi človeško družbo. Zadnje med temi odkritji je ugotovitev, da opice "sogovornika" najprej pozdravijo, na koncu pogovora pa mu odzdravijo.

Čeprav se to sprva zdi le zabavna živalska gesta, pa ima to odkritje še pomembnejše posledice. Takšno vedenje namreč kaže na zavedanje posameznih opic o zavesti in potrebah drugih osebkov.

Pozdravljanje in odzdravljanje je namreč oblika preprostega dogovora, saj z njima nakažemo zahvalo po medsebojni komunikaciji. Dodatno to potrjuje ugotovitev, da opice tiste vrstnike, ki jih bolje poznajo, pozdravljajo s krajšimi pozdravi, medtem ko si za manj znane sogovornike vzamejo več časa.

Raziskovalci tako ugotavljajo, da že med opicami obstajata neka osnovna skupinska odgovornost in občutek do spoštovanja pravil skupnosti. Ta pa očitno ne izvira zgolj iz nekih neposrednih individualnih odnosov in obveznosti, ampak iz razumevanja dogovorov v okviru skupnosti.

Prav to pa je po njihovem mnenju eden izmed najpomembnejših gradnikov človeškega evolucijskega razvoja, ki nas je privedel do razvoja sodobne civilizacije. Bonobi, ki so evolucijsko med najbližjimi sorodniki ljudi, se namreč pozdravljajo kar pri 90 odstotkih vseh komunikacij, medtem pa se šimpanzi pozdravijo le pri dobrih dveh tretjinah pogovorov.