Gensko spremenjeno prašičjo ledvico so v soboto presadili 62-letniku, ki so mu po dolgoletni sladkorni bolezni in visokem krvnem tlaku že pred več kot desetletjem odpovedale ledvice. Operacija je trajala štiri ure. Bolnišnica je v četrtek sporočila, da bolnik iz Weymoutha v Massachusettsu dobro okreva in bo predvidoma kmalu odpuščen.

Že v preteklosti so ledvice prašičev presadili možgansko mrtvim ljudem, tokrat pa so ta poseg prvič izvedli pri živem bolniku.

"Postopek je pomemben mejnik v prizadevanjih, da bi bolnikom zagotovili lažje dostopne organe," so še sporočili iz bolnišnice Mass General v Massachusettsu.

"Upamo, da bo ta način presaditve pomenil rešilno bilko za milijone bolnikov po vsem svetu, ki trpijo zaradi odpovedi ledvic," je dejal Tatsuo Kawai, član ekipe, ki je izvedla operacijo.

Prašičjo ledvico, uporabljeno za presaditev, je zagotovilo biotehnološko podjetje eGenesis iz Massachusettsa. Gensko je bila spremenjena tako, da so iz nje odstranili nekatere prašičje gene in dodali nekatere človeške gene.

"To je nov mejnik v medicini in dokazuje, da lahko genski inženiring spremeni življenja milijonov bolnikov po vsem svetu, ki trpijo zaradi odpovedi ledvic," je dejal glavni izvršni direktor podjetja eGenesis Mike Curtis.

Prašiče, ki so jih uporabili kot darovalce organov, so po navedbah bolnišnice vzredili v izolaciji in v posebnih razmerah, da bi preprečili izpostavljenost okužbam, ki bi lahko škodovale človeškemu prejemniku. "Ti posebni prašiči imajo organe, ki so podobne velikosti in s podobnimi funkcijami kot človeški organi," so še sporočili.