Skupaj z Germanom Titovom, ki je bil njegova rezerva, je Jurij Aleksejevič Gagarin misijo v vesolje začel s kozmodroma Bajkonur. Ob 9.07 po moskovskem času so izstrelili vesoljsko ladjo Vostok 1, v kateri je bil Gagarin. Vostok 1 je obkrožil Zemljo s hitrostjo 27.400 kilometrov na uro na višini med 169 in 315 kilometri.

Ob vrnitvi se je na sedmih kilometrih višine takrat 27-letni Gagarin katapultiral iz Vostoka I in 108 minut po izstrelitvi zmagoslavno pristal s padalom na Zemljo.

Po vojaški karieri postal vesoljec
Gagarin se je rodil 9. marca 1934, ruskim letalskim silam pa se je pridružil leta 1955 in z odliko diplomiral na ruski letalski akademiji dve leti pozneje. Postal je vojaški pilot, leta 1959 pa je bil izbran v prvo rusko skupino za vesoljsko urjenje. Tragično je umrl med urjenjem za drugo misijo v vesolje, star komaj 34 let.