Doslej je bil virus SIVcpz odkrit le pri nekaj ujetih živalih, z mnogo bolj poznanim sorodnikom pa si deli večino genske zasnove. V posameznih skupinah v kamerunskih pragozdovih virus nosi tudi do 35 odstotkov šimpanzov.

Do zdaj je veljalo, da naj bi se virus HIV po svetu prenesel prek lovcev na šimpanze. Prvi primeri so bili odkriti v Kinšasi leta 1930, še poroča BBC.