64-letnega Layja je maja sodišče spoznalo za krivega goljufije in poneverb, ki so leta 2001 pripeljale do stečaja takrat sedmega največjega ameriškega podjetja. Umrl je v svoji počitniški hišici v mondenem ameriškem letovišču Aspen v Koloradu.

Lay je bil povezan tudi z družino predsednika Georgea Busha, ki mu je finančno pomagal na začetku njegove politične kariere, ko je bil še guverner Teksasa. Na tesno prijateljstvo s predsednikovo družino kaže tudi to, da so ga ljubkovalno klicali Kennyboy.