Velika krožna konstrukcija iz jekla in plutovine, ki je nastala kot sad sodelovanja med Ajem in švicarskim arhitekturnim birojem Herzog & de Meuron, je odgovor na tradicionalno poletno povabilo galerije Serpentine, ki vsako leto za postavitev začasnega paviljona angažira drugega arhitekta.

"Sklenili smo, da hočemo nekaj, kar bo navzven izžarevalo mir, navznoter pa bo imelo kompleksno strukturo - tako kot arheolog pri izkopavanju razkriva skrite podzemne strukture," je Aj razložil za tiskovno agencijo Reuters. "Paviljon pokaže, da pri arhitekturi ne gre samo za prostor in oblike, ampak obenem tudi za okoliščine, v katerih se znajdemo, naše psihično stanje in politično ozadje."

Krožna struktura tako deluje na dveh ravneh: zgoraj je streha iz jekla, prekrita z dvema prstoma vode, v kateri se zrcali londonsko nebo. Spodnja raven, ki je v celoti oblečena v plutovino v barvi zemlje, je obdana s stebri, v katere je izrezljana plejada abstraktnih oblik; ti simbolizirajo obrise paviljonov, ki so na tem mestu stali pred Ajevim. Prostor je posejan tudi s šampinjonom podobnimi stolčki, na katerih si bodo obiskovalci lahko spočili ali izmenjavali mnenja o trimesečni instalaciji.

Arhitektura lahko spodbuja izmenjavo mnenj
Pierre de Meuron in Jacques Hezog sta morala paviljon zgraditi v silni časovni stiski (na razpolago sta imela le šest mesecev) in v neprijaznih vremenskih okoliščinah, s tretjim partnerjem, ki rodne Kitajske ne sme zapustiti, pa sta lahko komunicirala le pred Skypa. "Vsak projekt je adrenalinska injekcija. Vznemirjenje je načeloma pozitivna stvar in seveda imaš vedno določene pomisleke, a mislim, da se je dobro izšlo. Paviljon je zdaj odprt za javnost, izročili smo ga ljudem in mislim, da je pomembno, kakšna je interakcija ljudi s prostorom," je komentiral de Meuron.

Arhitekt računa na to, da bodo ljudje v prostoru uživali in da jim bo obenem postavljal vprašanja. "Ljudje se sprehajajo okrog, sedejo in to je vse. Izmenjava mnenj - to lahko zagotovimo z dobro arhitekturo."

Da je sodelovanje biroja Herzog & de Meuron z Ajem že preizkušena formula, seveda vemo: skupaj so pred olimpijskimi igrami v Pekingu postavili sloviti stadion Ptičje gnezdo. Njihove poti so se prvič prekrižale pred desetimi leti, ko jih je predstavil takratni švicarski veleposlanik v Pekingu.

V virtualnem svetu ni zaporov
Tokrat so morali projekt speljati na daljavo - v stiku so bili edino prek Skypa, kar pa menda ni bilo pretirana prepreka. "Ker smo sodelovali že pri petih projektih, že zelo dobro poznamo vizije drug drugega. H kameri na računalniku smo pridržali vsak svoje skice in nato izmenjavali mnenja," je razložil Aj. "V takih izrednih okoliščinah je še posebej velikega simboličnega pomena to, da sem jaz, osumljenec zločina v eni državi, s pomočjo tehnologije lahko sodeloval z najboljšim arhitekturnim birojem na svetu in oblikoval odmeven projekt za drugo državo."

"Sploh ni bilo problematično; ves čas sem imel občutek, da je v isti sobi z nama," se je strinjal de Meuron. Vseeno si želi, da bi se Aj Vejvej, ki je lani 81 dni preživel v hišnem priporu, zdaj pa je omejen na območje Pekinga, odprtja v Londonu lahko udeležil: "To mu privoščim. Svobodo, da bi lahko prišel."