Center si je zamislil režiser Tomaž Pandur, domoval pa bo na lokaciji opuščene tekstilne tovarne na desnem nabrežju Drave na Studencih. Načrt je že potrdil mestni svet, ki je na nenapovedani dopisni seji 23. julija z 22 glasovi za in petimi proti izdal soglasje za najemno pogodbo z mariborskim investicijskim podjetjem ZIM za najem prostorov v skupnem obsegu 10.454 kvadratnih metrov v novogradnji na območju nekdanje tovarne Merinka na Studencih. Cena najema znaša mesečno 15,90 evrov za kvadratni meter, najemno razmerje pa je sklenjeno za obdobje 20 let. Občina bo tako morala zanj na leto plačevati skoraj dva milijona evrov najemnine.

Center kot katalizator urbane regeneracije celotnega območja
V skladu z najemno pogodbo bo ZIM zgradil poslopje za center, načrte za katerega podpisuje arhitekturni biro Sadar-Vuga. V centru naj bi se razvijal, tako vsaj predvideva gradivo za sejo mestnega sveta, specifični multikulturalni laboratorij, poligon kreativnosti, prostor uveljavljanja sodobnih umetniških principov, ki bo s svojim programom in vizijo zaznamoval EPK. "Kot prvi objekt javnega značaja znotraj degradiranega postindustrijskega območja Studencev bi zaradi svoje pojavnosti v širšem mestnem prostoru in celodnevnih aktivnosti postal katalizator urbane regeneracije celotnega območja. Generičnost industrijskega okolja, specifična vidljivost objekta iz centra mesta in najbolj spektakularen pogled na mesto, ki si ga lahko predstavljamo, omogočajo tudi vzpostavitev nove točke pogleda na mesto, ki tako postane predstava zase, meščani in meščanke Maribora pa edini protagonisti in avtentične zvezde evropske prestolnice kulture," je še zapisano v gradivu.

Projekt, ki bo Maribor znova postavil na evropski zemljevid kulture
Zanimanje za lokacijo na Studencih je že marca na okrogli mizi o projektu EPK predstavil Tomaž Pandur, ki je pojasnil, da ima z njim velikopotezne načrte. Zanima se za veličastno, spektakularno, edinstveno, za projekt, ki bo mesto znova postavil na evropski zemljevid kulture, je takrat pojasnil. "Bomo zgradili Potemkinovo vas, ki bo zakrila našo bedo in povprečnost, ali pa bomo resnično eksplodirali v vsem svojem blišču," se je takrat vprašal Pandur, ki so ga nato junija imenovali za predsednika programskega sveta javnega zavoda Maribor 2012.

Svetovalec župana za investicije Emanuel Čerček v gradivu za mestni svet pojasnjuje, da so imenovali komisijo za izbor najprimernejše rešitve, ki je ugotovila, da v Mariboru ni na voljo prostora z ustrezno infrastrukturo, v katerem bi lahko dolgoročno zagotavljali delovanje evropskega Centra uprizoritvenih umetnosti Maribor, ki naj bi bil "eno izmed strateških jeder Evropske prestolnice kulture Maribor 2012".
Da je najboljša rešitev najem in ne izgradnja objekta, je pokazala študija izvedljivosti, podjetje ZIM pa "tako v vsebinskem, terminskem, pravnem in cenovnem smislu ustreza povpraševanju".

Mnenja o projektu se delijo
Soglasja k najemni pogodbi niso dali v opozicijski svetniški skupini SD v Mariboru, saj ocenjujejo, da bi lahko dolgoročno ogrozila stabilnost mestnih financ. Mnenja o projektu so tudi sicer različna.