V zadnjih 70 letih je Disney svetu dal osem princes, prva je bila bledična Sneguljčica. Zdaj pa je v ameriške kinematografe prišel film Princesa in žaba. In z njim deveta princesa, drugačna od vseh poprej. Njeno ime je Tiana in prvič v zgodovini Disneyjeve animacije je princesa Afroameričanka.

Velik vpliv na otroke?
Glas je Tiani posodila dobitnica tonyja, pevka in igralka Anika Nonie Rose, ki je prepričana, da bo imela prva temnopolta princesa velik vpliv na otroke. "Zares čudovito je, da bodo otroci odslej lahko videli to princeso in rekli: videti je čisto tako kot moja prijateljica - tudi ona je princesa. Dolgo je trajalo, a vesela sem, da se je zgodilo," pravi.

Bonnie Greer, afroameriška scenaristka in televizijka, pravi, da je to sicer pomemben in simboličen korak za Disney, a hkrati korak s tržno naravnanimi motivi. Kot je povedala za BBC, so pri Disneyju pač začutili, da je zdaj pravi čas za takšno potezo. "Najbrž gre za kombinacijo našega novega predsednika (prvega temnopoltega moža na čelu države, Baracka Obame, op. a.), občutka sprememb, ki je zajel državo, in razmišljanje, kako lahko postanejo del teh sprememb. Seveda pa za takšen film obstaja tudi velik trg," pojasnjuje.

Princesa Tiana je junakinja risanke Princesa in žaba in se mora, tako kot njene predhodnice, v življenju spopasti s številnimi preprekami, preden lahko uresniči svoje sanje. Je hči šivilje z odličnimi kuharskimi sposobnostmi in sanja, da bo nekoč imela lastno restavracijo. Njena zgodba se odvija v New Orleansu, v filmu je slikovito prikazano tudi praznovanje festivala mardi gras. Kot gostja se v vlogi Tianine matere Eudore pojavi tudi tv-voditeljica Oprah Winfrey.

Nikogar niso hoteli užaliti, a ...
A pri Disneyju pravijo, da nastajanje filma in usklajevanje vzdušja, zgodbe in likov nikakor ni bilo enostavno. Med ustvarjanjem filma so se posvetovali z velikim številom uglednih temnopoltih ljudi in organizacij, da ne bi koga užalili. Posvetovanja so pripeljala do spremembe naslova filma in novega imena junakinje - namesto Maddy, imena, ki naj bi spominjalo na Mammy, kakor so na jugu nekoč poimenovali temnopolte služkinje, je glavna junakinja postala Tiana.

Še pred prihodom filma v kina so se na blogih in spletnih forumih razvile živahne debate o filmu in vse niso pozitivne. Na neki spletni strani na primer uporabniki ugotavljajo, da je prinčeva koža presvetla. Drugi kritiki, na primer William Blackburn, novinar Charlotte Observerja v Severni Karolini, pa opozarjajo na neposrečeno izbiro okolja, v katerem se film odvija. "Disneyja bi moralo biti sram," piše. "Princesina zgodba se odvija v New Orleansu, prizorišču ene največjih tragedij, ki je doletela črnsko skupnost."

Kakor koli že - če bo film ljudi užalil, so pri Disneyju že generirali velikansko publiciteto, kar naj bi filmu pomagalo v gneči na predbožičnem trgu, ugotavlja Scott Mendelson, kalifornijski filmski kritik. "V dobrem ali slabem bo to film, o katerem se bodo ljudje pogovarjali. To je za film v 'brutalni' praznični sezoni še posebej pomembno. Vsaka publiciteta je dobra."

Film je nekaj posebnega tudi zaradi uporabe na roko ustvarjenih animacij in ročno naslikanega ozadja, kar pomeni, da so se ustvarjalci manj zanašali na sodobne računalniške podobe. A ta vidik filma bo gotovo pritegnil manj medijske pozornosti.

Kakršna koli že je debata o filmu, Bonnie Greer meni, da ima film pomembno sporočilo. "Ko si otrok, tisto, kar vidiš, zelo vpliva nate. Spomnim se, da se kot majhna deklica nisem želela igrati s črnimi lutkami. To je velika stvar in upam, da se bodo ob njem nasmehnile tako črne kot bele deklice."