Vseh šest naslovov, ki se potegujejo za nagrado 30 tisoč funtov, povezuje rdeča nit: romani na različne načine "poudarijo pomen povezave med ljudmi," je dejala predsednica žirije Kit de Waal. "Osvežujoče in presenetljivo je videti, koliko humorja, niansiranosti in lahkote uporabijo pisateljice, ko osvetljujejo težavne koncepte".

Miranda July je nominirana za roman All Fours, ki – v žanru avtofikcije – popisuje zgodbo 45-letne "srednje slavne" umetnice; nameravala se je podati na pot po ZDA, a se namesto tega raje impulzivno odloči, da se bo nastanila v hotelu blizu doma; tam se spusti v (nespolno) afero z mlajšim moškim. Guardianova recenzentka je roman opisala kot "pikro inteligenten in radikalno sočuten".

Elizabeth Strout je bila v svoji karieri že štirikrat v širšem in dvakrat v ožjem izboru za to nagrado; tokrat na zmago upa z romanom Tell Me Everything, v katerem se srečata protagonistki dveh njenih prejšnjih knjig, Olive Kitteridge in Lucy Barton. Po mnenju kritikov je roman "molčeč, ampak globoko občuten in inteligenten".

Nizozemska pisateljica Yael van der Wouden je svoj prvenec, ki je bil lani nominiran že za bookerjevo nagrado, naslovila The Safekeep. Gre za družinsko dramo, postavljeno v povojni čas na Nizozemskem. Recenzenti so opazili, da pisateljica "vešče ustvari in obdrži razpoloženje, na koncu pa postreže z vznemirljivo zgodbo".

Arii Aber je nominacijo prinesla zgodba o odraščanju Good Girl; njena protagonistka Nila je uporniška hčerka afganistanskih beguncev, ki odrašča v sodobnem Berlinu; Neukölln je v njenih očeh "nočna mora brutalističnega betona in visoke nezaposlenosti". "Good Girl je obvezno čtivo o kompleksnosti afganistanske seksualnosti, družine, revščine, sramu in moči," meni kritičarka Dina Nayeri.

V romanu Fundamentally Nussaibah Younis popiše zgodbo akademičarke, ki v okviru misije ZN-a odpotuje v Irak; tam je zadolžena za rehabilitacijo žensk, ki so pobegnile od IS-ja. "Younis se sooči z vprašanji radikalizma in rasizma, vere in prijateljstva, to pa počne vešče, z veliko skrbnostjo in z ogromno mero smeha," lahko preberemo v recenziji.

Šesterico zaokroži roman The Persians izpod peresa Sanam Mahloudji, večgeneracijska zgodba petih žensk iz nekoč ugledne iranske družine. "Mahloudji piše z modrostjo in samozavestjo, kakršni redko najdemo v prvencih, njene opazke so duhovite in pronicljive," je zapisala recenzentka Joanna Cannon.

V kleščenju nominacij so izpadle ...
V ožji izbor se tako ni uvrstila morda najslavnejša pisateljica letošnjega širšega izbora; Chimamanda Ngozi Adichie je bila v prvem krogu z romanom Dream Count. Nominirana je bila za vse svoje tri prejšnje romane – zmagala je leta 2007 in nato leta 2020 dobila še lento "zmagovalke med zmagovalkami" ob 25-letnici nagrade.

Sorodna novica Ženska nagrada za Naomi Klein: za večjo zastopanost avtoric v polju stvarne literature

V širšem izboru za nagrado so bili še romani The Ministry of Time (Kaliane Bradley), Somewhere Else (Jenni Daiches), Amma (Saraid de Silva), Crooked Seeds (Karen Jennings), The Dream Hotel (Laila Lalami), Nesting (Roisín O’Donnell), A Little Trickerie (Rosanna Pike), Birding (Rose Ruane) in The Artist (Lucy Steeds).

Kit de Waal so pri izboru pomagale pisateljica Diana Evans, novinarki Bryony Gordon in Deborah Joseph ter skladateljica Amelia Warner.

Za nagrado so lahko nominirani romani, ki so bili napisani v angleščini in prvič izšli med 1. aprilom 2024 in 31. marcem letošnjega leta. Med dosedanjimi dobitnicami nagrade so Zadie Smith, Ali Smith in Maggie O’Farrell, lani pa je slavila V. V. Ganeshananthan z romanom Brotherless Night. Letošnja zmagovalka bo znana 12. junija, skupaj z dobitnico ženske nagrade za stvarno literaturo.