Kot uvod v festival, ki je nekdaj veljal za enega najbolj obiskanih gledaliških festivalov nekdanje Jugoslavije, bo danes v Novem Sadu gostovalo Mestno gledališče iz Izmirja (Turčija) s predstavo Derviš in smrt Meše Selimovića v režiji Nurulaha Tundžerja. Slovesno odprtje festivala pa se bo zgodilo jutri z muzikalom Lasje v režiji Kokana Mladenovića in izvedbi Ateljeja 212. Poleg srbskih predstav se bodo na 55. festivalu predstavile še gledališča Hrvaške, Madžarske, Turčije, Romunije in Slovenije. Vse skupaj je na sporedu 21 predstav; od tega jih je 15 v sekciji domače drame in gledališča.

Slovenski oder se predstavi
V Novem Sadu bosta gostovali ljubljanska Drama z Barčico za punčke avtorice Milene Marković, ki jo je na oder male drame postavil režiser Aleksandar Popovski in SLG Celje z Domom Bernarde Albe Federica Garcie Lorce, ki velja za klasičen gledališki tekst, tokrat pa ga je režiral Diego de Brea. Pomemben sestavni del festivala je Pozorje mladih, v sklopu katerega nastopajo študenti gledaliških akademij s srbskim učnim jezikom iz regije.

Štiri velika desetletja
Festival je nastal leta 1956 v spomin na 150-letnico rojstva in 100-letnico smrti srbskega komediografa Jovana Sterije Popovića, ob tem pa je bil že od vsega začetka tekmovalnega značaja in je imel namen meriti domačo in tujo gledališko produkcijo - pri tem se je osredotočal predvsem na južne slovanske narode (prvi predsednik odbora je bil Josip Vidmar). Že prvo leto pa je predstava Nebeški odred postavila na glavo srbsko povojno dramaturgijo in začrtala nove smeri v njej. V desetletjih, ki so sledila, pa se je na vsakoletnem festivalu predstavila marsikatera predstava, ki je močno vplivala na tedanje gledališko dogajanje.

Ob 100-letnici Meše Selimovića
Na festivalu bodo podelili tudi nagrade, o katerih bo odločala žirija, ki ji predseduje scenograf Geroslav Zarić, dobitnik sedmih Sterijinih nagrad za scenografijo. Znana sta nagrajenca za življenjsko delo, to sta kostumografinja Božana Jovanović in igralec Petar Kralj. Festival se bo letos poklonil 100. obletnici rojstva pisatelja Meše Selimovića. O njem bodo odprli tudi priložnostno razstavo na temo Meša Selimović v gledališču.