Igor E. Bergant, eden izmed številnih družinskih prijateljev rodbine Šugman, je prebral zapis njegovih najbližjih, v katerem so obudili spomin nanj, vse od njegovega rojstva, prek mladosti, življenjskih preizkušenj in podvigov, ljubezni do gledališča, igralskih začetkov, do trenutkov, ki so jih preživeli skupaj.

Sposobnost sprejemanja raznolikosti človeške duše
Bil je neskončno igriv fant, ki ga je privlačilo tisto, kar je bilo prepovedano. Zanimale so ga živali, njegova najljubša je bila gorila. Kot majhen se je zaljubil v King Konga in druge mogočne like, kot je Martin Krpan. Svojci so se spominjali še, da jih je morda kdaj nezadovoljne zaradi njegove neposlušnosti znal povsem razorožiti s šalami in humorjem. Med drugim so zapisali še, da jih je presegal v svoji velikodušnosti in sposobnosti sprejemanja raznolikosti človeške duše, tudi manj bleščečih, včasih neprijetnih plati. Vse je odpuščal in pozabljal. Vsakokrat znova je ponudil roko in se odzval na prošnjo.

Pogreba se je udeležilo več sto ljudi, med njimi tudi državni vrh s predsednikom republike Borutom Pahorjem in nekateri drugi politiki. Pogreb z vojaškimi častmi je spremljala častna enota Slovenske vojske, igral je orkester Slovenske policije. S pesmijo Ne mine niti dan se je igralcu poklonil tudi Zoran Predin.

Jernej Šugman je bil človek ljudskih src in legenda v slovenskem kulturnem prostoru, so zapisali v vladi. "Nad njim niso bili navdušeni samo kritiki, ampak je veljal za enega najbolj priljubljenih igralcev pri nas, ki je obvladal tako resne dramske vloge kot humorne, saj je imel odličen občutek za komedijo. Imel je odrsko prezenco in markantnost, kakršni ima le malokdo, zato se vrzeli, ki jo je pustil za seboj v Draminem ansamblu, tako se zdi, še ne bo dalo kmalu zapolniti."

Igralski velikan, ki je odšel sredi največje umetniške inspiracije
V ljubljanski Drami, kjer je bil eden najvidnejših članov in kjer je odigral 77 vlog, bo žalna slovesnost potekala v sredo, 20. decembra. Slovensko gledališče je s tem izgubilo enega ključnih ustvarjalcev, čigar obraza po besedah ravnatelja Drame Igorja Samoborja ne bo mogoče pozabiti.

"Nepozabne igralske stvaritve, nepozabni svetovi, ki so nastali in ki bi danes in v prihodnje še nastajali, vse to nas z Jernejevim veliko prezgodnjim odhodom popolnoma nepripravljene zapušča," je med drugim zapisal Samobor po novici o nenadnem Šugmanovem odhodu. "Ostali bodo posnetki predstav, filmi, fotografije, kritike, intervjuji, različni zapisi. Vse to bo ostalo za vedno. Ostale bodo njegove številne nagrade, pričale bodo o igralskem velikanu, ki ga je mnogo prezgodaj, sredi največje umetniške inspiracije, vzela k sebi neskončnost."

"Včasih sem ti zavidal kakšno vlogo, kdo ti jih pa ni."
Samobor je na pogrebu v slovo od prijatelja med drugim dejal: "Nam, njegovim sopotnikom, prijateljem in kolegom bo ostal spomin na njegovo duhovitost in prijaznost, ki ju je tako nesebično delil, in predvsem na njegovo široko srce, ki ni zmoglo zdržati vseh čustev," je poročal Radio Slovenija. "Včasih sem ti zavidal kakšno vlogo, kdo ti jih pa ni. Včasih si jo celo ti meni. Ampak zdaj vem, da to ni res, ker to sploh ni bila tvoja lastnost," je še dejal in razmišljal, da človeka s tako širokim objemom in toplim nasmehom ne bo verjetno nikoli več spoznal.

V imenu njegove filmske družine je nekaj besed v spomin preminulemu namenil režiser Metod Pevec, ki je z igralcem sodeloval pri filmu Lahko noč, gospodična. Spregovorila sta tudi igralec Jurij Zrnec, dramatik in režiser Matjaž Zupančič in predstavnik projekta Predani korakom, katerega ambasador je bil Šugman.

Šugman je skupaj ustvaril več kot 80 gledaliških vlog, ob teh pa tudi številne filmske in televizijske like. Poosebil je vrsto pomembnih likov iz klasične in sodobne svetovne literature. Bil je Baal, Hamlet, Lear, Ojdip, Ata Ubu, Tit Andronik, Tašča v Ko sem bil mrtev, Alcest v Ljudomrzniku, Agamemnon v Iliadi, Maks in Kantor v Kralju na Betajnovi, Župnik v Hlapcih, Orgon v Tartuffu, Emir v Jugoslaviji, moji deželi.

Širšemu občinstvu se je vtisnil v spomin kot prikupni vratar Veso v televizijski nanizanki Teater Paradižnik, nastopal je v prav tako priljubljenih Vrtičkarjih in Naši mali kliniki. Njegov filmski opus zajema med drugim vloge v filmih Nočno življenje, Zvenenje v glavi, Predmestje, Inferno in Kratki stiki.