Letos mineva jubilejnih 25 let, odkar je na mednarodnem festivalu neodvisnega filma Sundance v ZDA premiero doživel film Veliki Lebowski (Big Lebowski) bratov Ethana in Joela Coena. Festivalsko občinstvo ga je sicer dobro sprejelo, ni pa bil deležen kakšnih presežnih odzivov. Tudi na Berlinalu ni bilo bistveno drugače, kinematografske projekcije pa so prinesle zgolj toliko denarja, da so pokrili stroške. Tudi kritiška srenja je vihala nos nad Velikim Lebowskim, češ da ni tako dober kot predhodni film bratov Coen – z oskarjem nagrajeni Fargo.

Prvi kultni film dobe svetovnega spleta
A sčasoma vodje kinodvoran širom ZDA zaznali zanimiv pojav, ko so Lebowskega čez čas kot reprizo znova uvrstili na svoj spored. Dlje, kot so ga vrteli, bolj je polnil dvorane in po številu prodanih vstopnic pogosto začel prekašati svežo hollywoodsko produkcijo. Zaznali pa so še nekaj: dobršen del gledalstva je poznal dialoge na pamet, na spletnih forumih se je začelo razglabljati o filmu, ki se je v zgodovino zapisal celo kot "prvi kultni film dobe svetovnega spleta".

Brata Coen sta si film zamislila v duhu kriminalnih romanov Raymonda Chandlerja, v katerih je zaplet prignan do tolikšne kompleksnosti, da postane pravzaprav nepomemben, v ospredje pa stopijo protagonisti in njihovo ravnanje. Kultno filmsko trojico tvorijo glavni protagonist The Dude (Jeff Bridges) ter njegova kompanjona Walter (John Goodman) in Donny (Steve Buscemi), nedvomno nepozaben pa je tudi latinskoameriški igralec bovlinga Jesus (John Turturro).

The Dude (znan tudi kot His Dudeness, Duder ali El Duderino), z rojstnim imenom Jeff Lebowski, nima službe in se večinoma predaja lenarjenju, alkoholu in drugim nezdravim razvadam, sicer pa občasno bovla z Walterjem in Donnyjem. To ležerno rutino prekine obisk nepridipravov, ki so ga zamenjali z enim največjih bogatašev v kraju, Velikim Lebowskim (David Huddleston, ki je umrl leta 2016). Nepridipravi Dudu uničijo preprogo, on pa se odloči zadevo razčistiti s svojim soimenjakom, seveda pa se položaj vse bolj in bolj zapleta …

Ob že omenjenih sta v filmu nastopila tudi Julianne Moore, ki upodablja hčer Velikega Lebowskega, Philip Seymour Hoffman (1967–2014) je zaigral v vlogi njegovega asistenta, nastopila pa sta tudi Sam Elliott in Tara Reid.

Jeff Bridges je ob letošnjem jubileju spomnil svojega presenečenja, ko je prvič prebral scenarij, saj se je nadvse dobro poistovetil s svojim likom. "Moj prvi vtis je bil, da gre za odličen scenarij in da česa podobnega še nisem počel. Mislil sem, da sta brata (Coen) vohunila za mano, ko sem bil v srednji šoli," je dejal za Hollywood Reporter. Znano je, da je kar polovica garderobe, ki jo v filmu nosi njegov lik, prišla kar iz Bridgesove lastne omare.

Bridges in vloga "velikega pohača"
Kljub temu je bil nekoliko zaskrbljen glede igranja "tega velikega pohača." Dve od njegovih hčera sta takrat bili namreč na pragu najstniških let in ga je skrbelo, da bo slab zgled. "Ker sem otrok slavnih osebnosti, vem, kako je to za otroka," je dodal. Jeff Bridges je namreč sin Lloyda in Dorothy Bridges, ki sta prav tako bila hollywoodska igralca. (Sicer sta tudi Jeffova brat Beau in sestra Cindy zapisana igralstvu.)

"Nekaj privlačnega je bilo v tem, da glavni lik ni zasebni detektiv, ampak samo neki pohač, ki intuitivno ugotavlja podrobnosti zapletene intrige," je nekoč dejal Ethan Coen. Četudi lahko skozi film nemara zveni, kot da so dialogi kdaj vsaj delno stvar improvizacije, se je igralska zasedba po Bridgesovih besedah izjemno držala scenarija bratov Coen.

"Spomnim se, da sva z Johnom (Goodmanom) skrbela, kje je vsak 'stari', kje je vsaka 'j**a' – v tem je bila muzikaličnost in želela sva se prepričati, da sva zadela vse note," je še dejal Bridges. Sicer ne more reči zagotovo, a sumi, da je žaljivka "človeški parakvat", ki jo je mogoče slišati iz ust Duda, "mogoče kar priletela iz mojih ust." (Parakvat je sicer strupeni kontaktni herbicid.)

Steve Buscemi se je ob 20. obletnici filma spominjal: "Potrebnih je bilo pet ali šest let, preden so ljudje začeli pristopati k meni in mi praviti, da imajo radi ta film." Veliki Lebowski je po pisanju Hollywood Reporterja skozi leta postal tudi zanesljiv generator prihodkov za studio Universal, denimo revija Entertainment Weekly ga je že pred leti uvrstila med najduhovitejše filme zadnjih 25 let.

Dudeizem in vsakoletni Lebowski Fest
Veliki ljubitelji Velikega Lebowskega se vsako leto snidejo na Lebowski Festu v Louisvillu v ameriški zvezni državi Kentucky. Leta 2002 sta prijatelja Will Russell in Scott Shuffitt v šali prvikrat organizirala festival, pri čemer sta pričakovala od 10 do 15 obiskovalcev, prišlo jih je 150. Že v naslednjem letu pa je njihova številka poskočila na 1200. Film je celo navdihnil vznik religije, ki se seveda imenuje dudeizem. John Turturro pa je leta 2020 posnel neuradni spinoff z njegovim likom, naslovljen The Jesus Rolls.

"Tako sem vesel, da sem v tem filmu," pravi Bridges. "Praktično vse mi je pogodu, stari. Obstaja vidik Duda, h kateremu sem stremel – pristen je, kajne? On je, kar je, in to je vse. Čudovit tip je," je ob četrtstoletnem jubileju filma sklenil Bridges. Omenimo še, da je igralec leta 2003 objavil knjigo Pictures, v kateri je veliko črno-belih fotografij, ki jih je posnel na prizorišču snemanja te samosvoje kultne komedije.