Po popisu, ki so ga opravili marca lani, je v občini Kočevje še vedno 92 divjih odlagališč v naravi, s čimer se uvrščajo med občine z najbolj perečo problematiko divjih odlagališč v državi. Onesnažene so številne kraške jame in brezna. V zadnjih letih opazno narašča tudi onesnaževanje z odpadki vzdolž cest vseh kategorij. Vse to je po navedbah občine nevarnost tako za okolje in divje živali kot tudi zdravje ljudi.

V okviru projekta Stop smetem so do zdaj že izvedli nekatere dejavnosti, nekatere potekajo, nekatere še načrtujejo. Posvečajo se zlasti preprečevanju nastajanja odpadkov, njihovi vnovični uporabi in reciklaži ter preprečevanju odlaganja smeti na mestih, na katera ne spadajo. Veliko pozornost namenjajo tudi osveščanju ljudi.

Med drugim prebivalce v različnih akcijah pozivajo k uporabi vode iz pipe. V ta namen so v športnem parku Gaj postavili javni pitnik. Po novem kočevska komunala na javnih prireditvah zagotavlja po tri mobilne komplete zabojnikov za ločevanje odpadkov, v mestu je bilo postavljenih tudi 45 novih košev za ločeno odlaganje odpadkov. Dejavnosti načrtujejo tudi na vhodih gozdnih cest, kjer nameravajo zamenjati 60 obstoječih in postaviti 10 dodatnih tabel, s katerimi bodo osveščali o pravilnem ravnanju z odpadki.

Skupaj s tem poteka akcija čiščenja onesnaženih kraških jam. V sodelovanju z Jamarskim klubom Novo mesto so oktobra očistili Jamo 2 na Koflu, Brezno pri gozdarski koči in Jamo nad Rosebrunom. Nabralo se je za skupno 920 kilogramov različnih smeti.

V sodelovanju s Klubom mladih Kočevje so izvedli tudi več delavnic o vnovični uporabi odpadkov, za širšo javnost pa so zasnovali komunikacijsko kampanjo z naslovom Čisto Kočevsko, čista vest, ki se bo začela ta mesec. V okviru kampanje bodo ljudi osveščali o premišljenem nakupovanju in možnostih ponovne uporabe izdelkov.

Kot eno ključnih dejavnosti pa v občini napovedujejo izdelavo strategije ravnanja z odpadki, s katero nameravajo začrtati ključne aktivnosti za zmanjševanje količine smeti. Končana naj bi bila pred koncem projekta, ki je predviden junija prihodnje leto.

Projekt bo stal 147.000 evrov, od tega bo 80.000 evrov zagotovil Evropski kmetijski sklad za razvoj podeželja.

V občini Kočevje imajo po podatkih kočevske komunale letno 6000 ton odpadkov, pri čemer jih na občana zberejo okoli 310 kilogramov. Količina odpadkov v zadnjih letih ne upada, opažajo pa napredek pri njihovem ločevanju. Tako so leta 2008 večino zbranih odpadkov pomenili mešani komunalni odpadki, danes je teh "le" še 28 odstotkov. Še vedno pa je skoraj 39,5 odstotka odpadkov takšnih, ki ne gredo v predelavo oz. recikliranje.