Minister za kmetijstvo, gozdarstvo in prehrano Jože Podgoršek je v preteklosti že sodeloval s stranko NSi, med drugim je deloval kot občinski svetnik stranke v Vodicah, sodeloval pa je tudi pri zadnji kampanji NSi-ja za parlamentarne volitve leta 2018, pripravi vsebine in programa stranke, je na konferenci spomnil predsednik NSi-ja Matej Tonin.

Kot je še dodal Tonin, se je minister Podgoršek v aktualnem mandatu trudil, da je v praksi izvajal tudi program NSi-ja, kar se po njegovih besedah kaže v sprejemanju zakonov, ki so "šli v podporo malim, srednjim, velikim kmetijam, predvsem pa družinskim kmetijam". Program NSi-ja pa veje tudi iz strategije kmetijstva za obdobje 2023–2027, je prepričan Tonin. "Tukaj smo našli skupen jezik in se tega izjemno veselimo," je še dodal.

Podgoršek je ob tem poudaril, da so mu dobro znane prioritete in usmeritve stranke NSi, v večini jih v svojem življenju tudi živi, zato je bila odločitev za sodelovanje enostavna. Ob tem je še poudaril, da so na ministrstvu za kmetijstvo v času njegovega ministrovanja uresničili "velik del koalicijskih prioritet, ki jih je NSi tudi za področje kmetijstva vnesel v aktualno koalicijsko pogodbo". Po njegovih besedah pa je tudi NSi prepoznal delo, ki "smo ga v zadnjem času vlagali v razvoj slovenskega kmetijstva".

Tonin: Vrata NSi-ja odprta strokovnjakom, ki želijo uresničevati program stranke

Podgoršek je sicer ministrski stolček zasedel kot kandidat iz kvote DeSUS-a in je na položaju zamenjal Aleksandro Pivec. Ker z izstopom stranke DeSUS iz vlade ob koncu leta 2020 Podgoršek ni odstopil z ministrskega položaja, mu je konec marca 2021 v stranki prenehalo članstvo. Podgoršek je sicer prepričan, da s pridružitvijo NSi-ju prihaja v stranko, ki zagotavlja veliko politično stabilnost v slovenskem političnem prostoru, kar je bil ob zavezi stranke, da se bo tudi v prihodnje zavzemala za razvoj podeželja in kmetijstva, eden od ključnih razlogov za njegovo odločitev.

Na kandidatni listi NSi bodo sicer vsi aktualni ministri iz kvote stranke, ob Toninu tako še infrastrukturni minister Jernej Vrtovec in minister za delo, družino, socialne zadeve in enake možnosti Janez Cigler Kralj. Na listi NSi-ja bo kandidiral tudi minister za digitalno preobrazbo Mark Boris Andrijanič, ki sicer ni član stranke. Tudi Podgoršek, ki bo na parlamentarnih volitvah kandidiral na listi NSi-ja v občini Vodice, sicer za zdaj še ni član stranke, a Tonin verjame, da "bodo to v prihodnosti rešili".

Kot je še poudaril, pa prav primer Andrijaniča dokazuje, da za NSi ni ključno članstvo, ampak predvsem kompetence posameznika in ali je ta posameznik pripravljeni uresničevati program stranke. "Vrata NSi-ja so odprta strokovnjakom, ki si želijo, da Slovenija ne zavije na pot nazaj v preteklost, ampak da je usmerjena v prihodnost," je poudaril Tonin. Po njegovih besedah sicer z Andrijaničem še potekajo pogovori o tem, ali bo kandidiral v Ljubljani ali Novem mestu.

Andrijanič pa se je v današnjem zapisu na Twitterju Toninu zahvalil za povabilo, da kandidira na listi NSi, a kot je poudaril končne odločitve o kandidaturi še ni sprejel, saj trenutno svojo energijo vlaga v delo na ministrstvu in v digitalno preobrazbo Slovenije.

Na vprašanje, ali je mogoče pričakovati še kakšen prestop v NSi, pa je Tonin odgovoril, da je treba dati času čas, vse pa se bo "zelo kmalu razvedelo in tudi videlo". "Vrata NSi so odprta vsem, ki imajo radi Slovenijo in nam želijo pomagati, da v polnosti uresničimo naš program," je poudaril. Je pa zanikal informacije, da naj bi prišlo do prestopov v lokalnih odborih NSi-ja.

O tem, kakšno vlogo bo na volitvah igrala evropska poslanka in nekdanja predsednica NSi-ja Ljudmila Novak, pa je Tonin dejal, da je Novakova tudi sama povedala, da je njen fokus, da njena stranka na naslednjih volitvah doseže čim boljši rezultat. Na posvetu stranke v začetku leta pa je Novakova po Toninovih navedbah dejala, da bo pomagala po svojih močeh, kandidatom, ki jo bodo zaprosili za pomoč pri njihovi kampanji, pa se bo priključila. "Skupaj delamo za čim boljši rezultat NSi-ja," še poudarja Tonin.