Če so včasih navijači Manchester Cityja nestrpno pričakovali obračun svojih ljubljencev z Evertonom, je tokrat precej drugače. Everton je nazadnje sinjemodre v Premier ligi premagal davnega januarja 2017, odtlej je na 14 tekmah 12-krat izgubil in dvakrat remiziral. Dobra stranka ekipe z Etihada, torej.

A časi se spreminjajo. Navijači so zaskrbljeni, zaskrbljen je tudi glavni trener zdajšnjih angleških prvakov Josep Guardiola, ki se je v zadnjem obdobju znašel v hudih težavah.

City namreč preživlja najhujšo krizo, odkar je na njegovi klopi katalonski strateg, zmagal je na zgolj eni od zadnjih 12 tekem. Nenaden padec v formi se je začel v ligaškem pokalu proti Tottenhamu 30. oktobra.

Sledili so črni tedni, v katerih je Guardiolova četa padla z vrha prvenstvene lestvice. Trenutno zaseda sedmo mesto, z odigrano tekmo več za vodilnim Liverpoolom zaostaja za neverjetnih 12 točk.

Praznični čas na Otoku tradicionalno prinaša zgoščen urnik. City se bo v četrtek pomeril z Evertonom, nato ga čez tri dni že čaka obračun v Leicestru, prvo tekmo v letu 2025 pa bo odigral doma z West Ham Unitedom.

Peti najboljši v Evropi?

Everton, ki je nedavno dobil novega lastnika, je letos izdatno izboljšal igro v obrambi, kar dokazuje tudi statistika. Skupaj z mestnim tekmecem Liverpoolom je namreč v letošnji sezoni svojo mrežo največkrat ohranil nedotaknjeno (sedemkrat), vključno z dvema trdo prigaranima remijema proti Arsenalu in Chelseaju. "Ekipe Seana Dycha imajo vedno dobro obrambno strukturo, res dobre vzorce v obrambi in napadu. Če jim je to uspelo proti Arsenalu in Chelseaju, pomeni, da so res dobri. Odlični so v igri na dolge podaje, res so zelo močni," je na novinarski konferenci pred četrtkovo tekmo povedal Guardiola. Ob tem je dodal: "Morda so v tej statistiki peti najboljši v vseh najmočnejših evropskih ligah. To pomeni, da res delajo dobro."

"Vsekakor v tem trenutku za nas niso popoln nasprotnik. Na nas je, da se vrnemo po svojih najboljših močeh. Za to bo potreben čas. Dobre rezultate moramo čim prej doseči. Nasprotnik bo težek, Everton je trenutno v izjemni formi, to kažejo tudi njegovi rezultati in predstave," je še dodal Guardiola.

Amorim razume razočaranje navijačev

Poti iz krize ne najdejo niti pri drugem klubu iz Manchestra, Manchester Unitedu, ki se bo v četrtek na "boxing day" pomeril z Wolverhamptonom. Rdeči vragi so dobili mestni derbi s Cityjem na Etihadu pred desetimi dnevi, a so v prejšnjem krogu še drugo leto zapored na Old Traffordu pred Bournemouthom klonili s 3:0. Novi trener Ruben Amorim je s svojimi varovanci zelenico zapustil ob glasnih žvižgih.

"Navijačem želim povedati, da jih razumemo. Razumem jih kot trener. Razumem frustracijo, razočaranje. Izboljšali se bomo, potreben je čas," je na novinarski konferenci pred tekmo povedal Portugalec. Ob tem je dodal: "Edini način, da se spopademo s tem, je, da se na naslednjo tekmo pripravimo, kot da smo prejšnjo dobili. Gremo znova. Veliko je odvisno od nas samih. Navijačem moramo pomagati, oni potrebujejo našo pomoč, ne obratno. Oni svoje delo vedno opravijo, kot je treba."

Sorodna novica Velik udarec za topničarje v zgoščenem sporedu tekem – Saka bo manjkal več tednov

Sorodna novica Šest golov razigranega Liverpoola v severnem Londonu

18. krog

Četrtek ob 13.30:
MANCHESTER CITY - EVERTON

Ob 16.00:
BOURNEMOUTH - CRYSTAL PALACE
CHELSEA - FULHAM
NEWCASTLE - ASTON VILLA
NOTTINGHAM FOREST - TOTTENHAM
SOUTHAMPTON - WEST HAM

Ob 18.30:
WOLVERHAMPTON - MANCHESTER UNITED

Ob 21.00:
LIVERPOOL - LEICESTER

Petek ob 20.30:
BRIGHTON - BRENTFORD

Ob 21.15:
ARSENAL - IPSWICH

Lestvica:
LIVERPOOL          16 12 3  1 37:16 39 
CHELSEA            17 10 5  2 37:19 35 
ARSENAL            17  9 6  2 34:16 33 
NOTT. FOREST       17  9 4  4 23:19 31 
BOURNEMOUTH        17  8 4  5 27:21 28 
ASTON VILLA        17  8 4  5 26:26 28 
MANCHESTER CITY    17  8 3  6 29:25 27 
NEWCASTLE          17  7 5  6 27:21 26 
FULHAM             17  6 7  4 24:22 25 
BRIGHTON           17  6 7  4 27:26 24 
TOTTENHAM          17  7 2  8 39:25 23 
BRENTFORD          17  7 2  8 32:32 23 
MANCHESTER UNITED  17  6 4  7 21:22 22 
WEST HAM           17  5 5  7 22:30 20 
EVERTON            16  3 7  6 14:21 16 
CRYSTAL PALACE     17  3 7  7 18:26 16 
LEICESTER          18  3 5  9 21:37 14 
WOLVERHAMPTON      17  3 3 11 27:40 12 
IPSWICH            17  2 6  9 16:32 12 
SOUTHAMPTON        17  1 3 13 11:36  6