Na nobeni tekmi Ljubljančani niso bili v podrejeni vlogi. Ustvarili so si veliko priložnosti, dosegli so že 16 golov, a po grenkem torkovem porazu v Tivoliju z 2:5 zaostajajo z 1:3 v zmagah.

Po osmih prejetih zadetkih na nedeljski tekmi v mestni dvorani v Beljaku so vsi igralci poudarjali, da se bo treba osredotočiti na obrambo. V torek se je zgodba te četrtfinalne serije ponovila. Branilci Olimpije so vse preveč mislili le na napad. Nekajkrat so popolnoma izpadli iz igre in koroški orli so imeli protinapad dveh proti enemu, kjer pa blestijo.

Pri Beljaku manjkala dva odlična napadalca
Koroški novinarji so bili zaskrbljeni pred začetkom tekme. Chris Collins po epileptičnem napadu, ki ga je doživel ob trku z glavo v ogrado na drugi tekmi v Tivoliju, seveda ni bil v ekipi. John Hughes se je zelo slabo počutil, pred odhodom avtobusa v Ljubljano je bruhal. Manjkala sta dva izjemna napadalca, ki lahko sama preobrneta potek serije. Gostje, ki so bili večji del tekme v podrejenem položaju, so vseskozi prežali na napake Ljubljančanov, ki pa se v tej seriji kar vrstijo.

Vseh pet zadetkov po napakah zmajev
Sredi začetnega pritiska Olimpije je moral na kazensko klop zaradi spotikanja Anže Ropret in Scott Kosmachuk je unovčil prednost igralca več. Ko je Mitja Robar streljal proti vratom, so bili vsi zmaji v napadalni tretjini in Sebastian Zauner je z dolgo diagonalno podajo našel Renarsa Krastenbergsa, ki je mojstrsko zaključil akcijo za 0:2. Na začetku druge tretjine je veliko napako naredil še Paavo Hölsä, ki mu ni uspelo uloviti ploščka.

Ko se je Olimpija približala na 2:3 in je na tribunah završalo, je Gregorju Koblarju spodrsnilo pred vrati in Krastenbergs je poslal plošček pod prečko. Sledil je še protinapad in zadetek Ricka Schofielda v 56. minuti. Beljačani so imeli v zadnji tretjini tri strele na vrata, zadeli so dvakrat.

Šivic: Beljak je bil tokrat res slab
Trener Mitja Šivic kar ni mogel verjeti, da je sreča popolnoma zapustila njegove varovance. Plošček se res ni odbijal po željah zmajev. V celotni seriji so prikazali boljšo igro od tekmecev, pogled na semafor pa ni lep, saj bi se lahko že v petek sezona v Ligi IceHL končala.

"Večji del tekme smo bili precej boljši. Dobivali smo dvoboje, priložnosti je bilo veliko, imeli smo veliko več nevarnih strelov. Po zaostanku z 0:3 smo se približali na 2:3 in imeli izrazite priložnosti za izenačenje. Ne vem, kdaj je zadnjič igralec tako padel pred svojim golom. Pri petem golu je linijski sodnik zbil Štebiha na tla in prejeli smo gol po protinapadu," je razmišljal strateg zeleno-belih.

"V obrambi smo bili boljši kot na prejšnjih tekmah. Beljak je bil tokrat res slab in tega se igralci zavedajo, zato pričakujem boljšo predstavo v petek. Beljačani so bili zelo utrujeni, niso drsali z nami. Zavedamo se, da je še vse mogoče v tej seriji. Lahko zaigramo samozavestno na peti tekmi. Zdaj se bomo borili za življenje in taki igralci so najnevarnejši. V tenisu bi rekli, da zaostajamo z 0:2 v nizih. Najprej je treba dobiti tretji niz, potem pa se igra naprej," je položaj slikovito opisal Šivic.

42-letni strokovnjak zelo dobro pozna prednosti Beljaka: "Imajo zelo kakovostne posameznike. V rednem delu so dosegli največ golov v celotni ligi, kar 180 so jih zabili. Znajo kaznovati naše napake. Beljak je na prvi tekmi zaostajal z 1:5, na tretji tekmi pa z 2:4, nikoli ne odneha. Niso me presenetili. Ne pozabimo, da so redni del končali na drugem mestu."

Koblar: Že smo se vrnili po zaostanku z 1:3 v finalu Alpske lige
"Bili smo veliko boljši od Beljaka, pa smo izgubili z 2:5. Lahko bi povedli že na začetku tekme, a smo v prvi tretjini prejeli dva gola. Težko je vso tekmo loviti zaostanek. Po prvi tretjini smo bili odločeni, da dobimo preostali dve tretjini. Žal se ni izšlo. Prevzemam krivdo za četrti gol. Beljak ima malo priložnosti in skoraj vse izkoristi," je povedal Gregor Koblar, ki je znižal na 2:3 dve minuti pred koncem druge tretjine.

Hitro se je spomnil finala Alpske lige proti Pustertalu aprila 2019. Italijani so vodili s 3:1 v zmagah in z 2:0 deset minut pred koncem pete tekme. Olimpija se je brez vratarja izvlekla v podaljšek, ki ga je dobila. Sledili sta še zmagi na šesti in sedmi tekmi.

"Mi smo se že vrnili po zaostanku z 1:3 v finalu Alpske lige. Če dobimo peto tekmo, je še vse mogoče. Treba bo igrati disciplinirano. To nam nikakor ne gre," je še dodal Koblar.

Rodman priznal, da je v tej seriji Olimpija vložila več
Srečali smo pomočnika trenerja Marcela Rodmana, ki seveda odlično pozna Olimpijo. Zelo realno je ocenil srečanje. Zaveda se, da bi lahko bil izid v zmagah precej drugačen, če gledamo prikazano igro v vseh 240 minutah tega četrtfinala.

"Olimpija je bila boljša. Naša zmaga je srečna. Pot v Ljubljano se ni začela dobro, saj je John Hughes bruhal tik pred odhodom med najinim pogovorom po telefonu. Imeli smo odličnega vratarja in to je bilo ključno. Na vseh tekmah te serije so bili Ljubljančani drsalno boljši. Olimpija se ne bo kar tako predala. Mi moramo igrati boljše v petek. V dozdajšnjem poteku serije je Olimpija vložila več od nas. Vsaka tekma do konca serije bo zelo težka," je povedal nekdanji slovenski reprezentant.

Zadnja končnica pred pandemijo covida-19 je bila na sporedu spomladi 2019. "Imamo več izkušenih igralcev. Nihče ni igral takih tekem že vsaj dve leti in pol. Dvorane so polne, čustva so prisotna, obe navijaški skupini sta na tribunah. To je novo okolje in prednost domačega igrišča ni tako izrazita."

Potrebujemo derbije, ki prinašajo to "galamo"
Olimpija je dokazala, da se lahko prebije med najboljšo šesterico Lige IceHL. Nekdanji športni direktor Jesenic Rodman bi seveda rad videl oba najboljša slovenska kluba v tej kakovostni ligi.

"Olimpija je v tej sezoni že veliko dosegla. Žal imamo le en klub v Ligi IceHL. Potrebujemo derbije med najboljšima slovenskima ekipama. Potrebujemo to "galamo". Olimpija je dokazala, da se lahko enakovredno kosa v tej ligi. Slovenski fantje morajo igrati na tej ravni. Le tako bodo zreli za nastope v reprezentanci."

Tudi Daum pohvalil vratarja Schmidta
Nasmejan je bil tudi glavni trener Rob Daum: "Zelo sem zadovoljen s končnim izidom. Vratar Schmidt je branil izvrstno, držal nas je v igri. Nismo imeli veliko priložnosti, a skoraj vse smo izkoristili. V petek bomo morali prikazati boljšo predstavo na domačem ledu."

Najlepše darilo za odlično sezono bi bila šesta tekma v nedeljo
V Tivoliju se je zbralo 2815 gledalcev, na dveh tekmah skupaj pa več kot 6500. Zmaga na peti tekmi bi pomenila, da bi v nedeljo ob 17.30 gledali šesto tekmo na Celovški 25. To bi bila pika na i zelo uspešni sezoni.