Hrušičan, ki je začel svojo 19. sezono med hokejsko elito, je zablestel v polnem sijaju. Kingsi niso prikazali najboljše igre, a v zadnji tretjini so stopili na pravo pot in si izborili zmago. Glavno vlogo je odigral Slovenec. "V resnici v takšnih primerih poskušaš najti en strel, ki lahko spremeni tek igre. Na srečo smo ga našli v zadnji tretjini," je po obračunu povedal Kopitar.

Ta je po zadetku Alexa Tucha v drugi tretjini izid izenačil na uvodu zadnje tretjine. Po napaki v domači obrambi in podaji Alexa Laferriera je zadel s silovitim strelom pod prečko. Igra se je nato razživela, obe ekipi sta iskali zmagoviti zadetek, slabo minuto in 40 sekund pred koncem ga je našel Kopitar.

V igri z igralcem več je zadel z natančnim diagonalnim strelom z leve strani na lovilko nemočnega vratarja Ukka-Pekko Luukkonena. Buffalo se je znašel v težavah, iskal je izenačenje, iz igre je glavni trener Lindy Ruff potegnil vratarja, Kingsi pa so nato zadeli še tretjič. Po podaji Quintona Byfielda izza gola je Kopitar hladnokrvno zabil plošček v mrežo za končnih 3:1.

To je bil njegov sedmi hat-trick v karieri, s čimer je na klubski lestvici prehitel legendarnega Wayna Gretzkyja in Dustina Browna. "Vsi se zgledujemo po njem. Igral je na toliko velikih tekmah, je pravi vodja. Včasih se tekma ne razpleta po željah, on pa ostane osredotočen, zadene gol in nas vrne v igro. S tem, da je nato dosegel zmagoviti zadetek in zmago tik pred koncem, je le še potrdil, pa je res nekaj posebnega. Res je neverjeten hokejist," je o Hrušičanu po tekmi dejal vratar Darcy Kuemper.

Sorodna novica Kopitar: "Veselje je še prisotno. Igral bom še najmanj dve leti."

Liga NHL, tekme 10. oktobra

VZHODNA KONFERENCA                     
ATLANTSKA                T  Z  P PK  To
 OTTAWA SENATORS         1  1  0  0   2
 TORONTO MAPLE LEAFS     2  1  1  0   2
 FLORIDA PANTHERS        2  1  1  0   2
METROPOLITANSKA          T  Z  P PK  To
 NEW JERSEY DEVILS       3  2  1  0   4
 NEW YORK RANGERS        1  1  0  0   2
 PITTSBURGH PENGUINS     2  1  1  0   2
"WILD CARD"              T  Z  P PK  To
 BOSTON BRUINS           2  1  1  0   2
 MONTREAL CANADIENS      2  1  1  0   2
 --------------------------------------
 NEW YORK ISLANDERS      1  0  0  1   1
 CAROLINA HURRICANES     -  -  -  -   -
 PHILADELPHIA FLYERS     -  -  -  -   -
 TAMPA BAY LIGHTNING     -  -  -  -   -
 WASHINGTON CAPITALS     -  -  -  -   -
 COLUMBUS BLUE JACKETS   1  0  1  0   0
 DETROIT RED WINGS       1  0  1  0   0
 BUFFALO SABRES          3  0  3  0   0

ZAHODNA KONFERENCA                     
CENTRALNA                T  Z  P PK  To
 UTAH                    2  2  0  0   4
 ST. LOUIS BLUES         2  2  0  0   4
 WINNIPEG JETS           1  1  0  0   2
PACIFIŠKA                T  Z  P PK  To
 VEGAS GOLDEN KNIGHTS    1  1  0  0   2
 LOS ANGELES KINGS       1  1  0  0   2
 CALGARY FLAMES          1  1  0  0   2
"WILD CARD"              T  Z  P PK  To
 MINNESOTA WILD          1  1  0  0   2
 DALLAS STARS            1  1  0  0   2
 --------------------------------------
 VANCOUVER CANUCKS       1  0  0  1   1
 SAN JOSE SHARKS         1  0  0  1   1
 ANAHEIM DUCKS           -  -  -  -   -
 SEATTLE KRAKEN          1  0  1  0   0
 NASHVILLE PREDATORS     1  0  1  0   0
 CHICAGO BLACKHAWKS      1  0  1  0   0
 COLORADO AVALANCHE      1  0  1  0   0
 EDMONTON OILERS         1  0  1  0   0

BUFFALO – LOS ANGELES
1:3 (0:0, 1:0, 0:3)
Tuch 37.; Kopitar 41., 59., 60.

Kingsi turnejo po vzhodu nadaljujejo v Bostonu, kjer se bodo z Bruinsi, ki so s 6:4 ugnali Montreal, pomerili v noči na nedeljo.

BOSTON – MONTREAL 6:4

OTTAWA – FLORIDA 3:1

DETROIT – PITTSBURGH 3:6

NEW JERSEY – TORONTO 2:4

NY ISLANDERS – UTAH * 4:5
* - v podaljšku

NASHVILLE – DALLAS 3:4

MINNESOTA – COLUMBUS 3:2

SAN JOSE – ST. LOUIS * 4:5

Tekme 11. oktobra:
CAROLINA – TAMPA BAY

WINNIPEG – CHICAGO

VANCOUVER – PHILADELPHIA

VEGAS – ST. LOUIS