Lani so zeleno-beli v nepozabni polfinalni seriji s 4:2 izločili Linz, "Westy" pa je spravljal napadalce Črnih kril v obup. Na šesti tekmi polfinala (2:0) je bil preprosto neverjeten. Letos je šlo obema ekipama precej slabše. Olimpija je zasedla zadnje mesto v rednem delu, Linz pa je v nedeljo doma izgubil odločilno tekmo za 4. mesto proti VSV-ju z 2:5 in bo četrtfinalno serijo moral začeti v torek v Beljaku, ki je dobil štiri izmed šestih medsebojnih tekem (vse tri v Linzu).

Letos ste dobili vseh šest tekem proti Tilii Olimpiji, ki je lani izločila Linz v polfinalu končnice. Morda ste kar malce presenetljivo osvojili vseh 12 točk proti Ljubljančanom?
Res je. Imeli so zelo dobro ekipo, a stvari pač niso potekale po njihovih željah. Lahko smo srečni, da smo proti njim osvojili 12 točk.

Lani ste bili veliki junak v Tivoliju, moštvo se je prebilo v finale. Letos je Tilia Olimpija končala na zadnjem mestu po rednem delu sezone. Ste presenečeni, da zmaji ne bodo igrali v končnici?
Vsekakor. Zelo slabo so začeli sezono. Ko se ti to zgodi, si takoj pod velikim pritiskom. Na vsaki tekmi moraš osvajati točke, kar pa seveda ni lahko.

Igralski kader se ni veliko spreminjal, prišel je tudi sijajni strelec Frank Banham. Očitno je vaš odhod glavni razlog za sunkovit padec Olimpije.
Ne, vsekakor ne. Veliko faktorjev odloča. Vsaka sezona je poglavje zase. V lanski sezoni smo se razigrali v pravem trenutku, nizali smo zmage, imeli smo tudi precej sreče. Letošnja ekipa zaradi razlogov, ki jih jaz ne poznam, ni uspela nanizati serije zmag.

Ali ste zadovoljni s svojimi igrami v letošnji sezoni? Na 54 tekmah ste obranili 91,4 odstotka strelov na vaša vrata, ste sedmi vratar lige. Samo štirikrat ste mrežo ohranili nedotaknjeno.
Bilo je dobro leto, ne odlično, a tudi ne zelo slabo. Sezona je bila precej daljša od lanske, težko je biti zbran na vseh tekmah.

Januarja zares niste igrali dobro. Na tekmi proti Dunaju doma 23. januarja (1:7) ste bili zares besni na soigralce.
Res je. Januarja smo igrali slabo, zato smo se veselili tega odmora. Zdaj nimamo izgovorov, da smo utrujeni, saj smo počivali dva tedna.

V četrtfinalu se boste pomerili z Beljakom, ki vas je trikrat premagal v vaši dvorani. Če zmagate, se boste v polfinalu najverjetneje srečali s favoriziranimi Celovčani.
Z Beljakom smo imeli zelo težke tekme v rednem delu. Doma jih nismo uspeli premagati, dvakrat pa smo slavili v njihovi dvorani. To bo zelo težka serija.

Zelo dobro poznate vse ekipe, odigranih je bilo 54 krogov rednega dela. Kdo je za vas glavni favorit v končnici?
KAC. Na začetku sezone bi lahko rekli, da so bili malce šibki pri vratarju, saj je Rene Swette še zelo mlad. Kupili so Travisa Scotta, ki je sijajen. Imajo odlične strelce in trdno obrambo.

V klubu imate zelo zanimiv položaj. Znano je že, da bo ekipo v naslednji sezoni vodil Kim Collins. Do konca sezone ostaja na klopi Jim Boni.
Mi si želimo osvojiti naslov, zelo smo motivirani. O naslednji sezoni sploh ne razmišljamo, do takrat je še veliko časa. Osredotočiti se moramo na četrtfinale končnice.

Kakšni so vaši načrti za prihodnost? Ste že dobili kakšno ponudbo?
V Linzu imam pogodbo do konca naslednje sezone, potem se pa nikoli ne ve, kaj se bo zgodilo.

A. G.