Pogled na statistične podatke po koncu kvalifikacijskega turnirja na Danskem je razkril popolno prevlado slovenskih hokejistov, ki so v vrhu v skoraj vseh statističnih kategorijah. Na lestvici strelcev kraljuje David Rodman s šestimi točkami za štiri zadetke in dve podaji, med najboljšo šesterico pa je kar pet Slovencev.

Nosilno vlogo v slovenskem napadu je na Danskem znova prevzela naveza Rok Tičar-Žiga Jeglič-Robert Sabolič. Člani prvega napada so prispevali po štiri točke, s tremi zadetki pa je bil strelsko najbolj razpoložen Sabolič. V pogovoru za MMC je 24-letni krilni napadalec spregovoril o prvih občutkih po vrnitvi v Slovenijo: "Sprejem je bil super, tako da sem zelo vesel. Nisem pričakoval, da se bo ob tej pozni uri zbralo toliko ljudi, tako da sem resnično navdušen. Zahvalil bi se našim navijačem."

Kakšna so bila vaša razmišljanja pred odhodom na Dansko?
Na olimpijske kvalifikacije smo se odpravili s ciljem, ki nam ga je v preteklih dneh uspelo doseči. Prepričani smo bili, da smo dovolj kakovostni za osvojitev prvega mesta, ki edino omogoča nastop med elito v Sočiju. Vedeli smo, da bo zelo težko, vendar smo dokazali svojo moč.

Katera tekma je bila po vašem mnenju najtežja?
Mislim, da smo se najbolj namučili proti Dancem. Težko je bilo igrati proti domači reprezentanci, ki je lahko računala na bučno pomoč številnih navijačev. Dosti lažje ni bilo niti proti Belorusom, ki so zelo kakovostna reprezentanca. Resno smo vstopili tudi v zadnjo tekmo proti Ukrajini. Dosegli smo visoko zmago, a smo se morali kar precej namučiti. Tako kot smo pričakovali že pred začetkom turnirju, so bile vse reprezentance na visoki kakovostni ravni.

Veselje po koncu tekme proti Danski je bilo zagotovo nepopisno?
Potreboval sem kar precej časa, da sem dojel, kaj nam je uspelo doseči. Po vseh naporih je bilo olajšanje resnično veliko. Večina hokejskih strokovnjakov nas je uvrščala med avtsajderje, zato je bilo veselje še toliko večje.

Še pred dobrim mesecem se je zdelo, da bo letošnja sezona za vas kar precej težavna.
K sreči se je v zadnjih tednih vse obrnilo na bolje. Imel sem precejšnje težave s poškodbo kolena, prav tako pa sem bil malce nezadovoljen z minutažo v slovaškem Popradu. Nato sem dobil dobro ponudbo iz Ingolstadta, ki nastopa v nemški ligi DEL. Izbral sem dober klub, zdaj pa je na vrsto prišel še zgodovinski uspeh z reprezentanco.

Ste se pred odhodom na Dansko o kvalifikacijah morda pogovorili s klubskimi soigralci, ki nosijo dres nemške izbrane vrste?
Veliko časa za pogovor ni bilo. Malce smo se pogovorili, zagotovo pa bo ob vrnitvi v klub več pogovora na to temo. Nemcem se ni uspelo uvrstiti v Soči, tako da je naš uspeh še toliko večji.

V Sočiju vas v skupini čakajo obračuni z Rusijo, ZDA in Slovaško. Ste že kaj razmišljali o tekmah s temi izjemno atraktivnimi tekmeci?
Skupina je po mojem mnenju zelo dobra. Vemo, da nas čaka težko delo. Motivacija za nastop v Sočiju bo zagotovo izjemna. Letošnja sezona je še zelo dolga. Čaka nas nastop na svetovnem prvenstvu skupine A, kjer bo treba prikazati pravi obraz in si izboriti obstanek med elito. Šele nato bo čas za razmišljanje o olimpijskih igrah, kjer bomo lahko uživali v merjenju moči s svetovnimi velemojstri hokeja na ledu.

Simon Maljevac