ARMSTRONG NE POZNA MILOSTI

Pot do šestega naslova povsem odprta

Dan D v bitki za Tour, gorski kronometer na L'Alp d'Huez, je na svojem tronu še enkrat ustoličil Američana Lancea Armstronga.

Trenutek, ko je Lance Armstrong prehitel Ivana Bassa.

500 policistov ob progi je pazilo na skoraj 500.000 navijačev.

Jan Ullrich je doživel nov poraz, ki ga je dokončno oddaljil od končne zmage.

Kolesar US Postala je na 15,5 kilometra dolgi preizkušnji za šalo pometel z vso konkurenco, saj si je pred drugim Nemcem Janom Ullrichom nabral 1:01 prednosti, tretji Andreas Klöden pa je zaostal še dodatnih 40 sekund. Italijan Ivan Basso je z zaostankom dveh minut in 22 sekund osvojil "le" osmo mesto.

Pantani ostaja kralj prelaza
Lance Armstrong je v cilj prikolesaril s časom 39 minut in 41 sekund, za sam vzpon na L'Alp d'Huez pa je potreboval 37 minut in 36 sekund, kar je le za sekundo slabše od rekordnega časa Marca Pantanija. Pokojni italijanski kolesar je absolutni rekord postavil leta 1997. Dosežek Pirata je še toliko bolj impresiven, saj je zmagal po več kot 150 kilometrov "prologa", ki je bil v primerjavi z današnjim 1,5 kilometrskim uvodom mnogo bolj izčrpavajoč. Etapa je bila sicer posvečena prav "slončku".

Armstrong pa se bo vseeno zapisal v zgodovino, saj je postal prvi kolesar, ki je zmagal na L'Alp d'Huezu z rumeno majico. Hkrati je šesti kolesar, ki mu je uspelo osvojiti omenjeni prelaz vsaj dvakrat na francoski pentlji.

Skrbi le pred štartom
Teksaška puščica je imela težavo le pred samim štartom. Njegovo kolo, ki so ga naredili izključno za to etapo, je bilo namreč 100 gramov lažje od spodnje dovoljene meje. Po manjši intervenciji mehanikov se je nato lahko podal na pot po 21 serpentinah, ob katerih se je zbralo skoraj pol milijona gledalcev.

"Na današnji etapi je bilo veliko čustev in adrenalina, ta gora je zame in to dirko res nekaj posebnega. Toda ob progi je bilo preveč gledalcev, česar me je bilo zelo strah. Osebno mislim, da gorski kronometer na L'Alp d'Huez ni prava rešitev. Ob progi se je namreč zbralo veliko nemških navijačev, ki so se obnašali zelo nešportno. A to je življenje...," je po zmagi razmišljal junak 16. etape Dirke po Franciji. Nad veliko prednostjo pred Bassom je bil presenečen tudi sam: "Nek navijač mi je na polovici etape rekel, da imam pred Bassom minuto prednosti. Nisem mu verjel!"

"Danes je Lance dokazal, da je najmočnejši kolesar na Touru, a to smo že vedeli. Pred zadnjo gorsko etapo se počutim še vedno zelo močnega," je boj za drugo mesto napovedal Basso. Direktor dirke Jean-Marie Leblanc je bil presenečen nad nešportnim obnašanjem nekaterih gledalcev: "Vsi smo mislili, da bo ta etapa vrhunec dirke. Toda ob vzponu je bilo veliko agresivnih gledalcev, videl sem celo dva idiota, ki sta pljunila Armstronga. Toda na 14-kilometrskem vzponu je težko zagotoviti varnost prav na vsakem ovinku."

Bourg d'Oisans-L'Alp d'Huez, 15,5 km:  
  1. L. ARMSTRONG     ZDA        39:41 
  2. J. ULLRICH       NEM       + 1:01 
  3. A. KLÖDEN        NEM         1:41 
  4. J. AZEVEDO       POR         1:45 
  5. S. GONZALEZ      ŠPA         2:10 
  6. G. GUERINI       ITA         2:11 
  7. V. KARPETS       RUS         2:14 
  8. I. BASSO         ITA         2:22 
  9. D. MONCOUTIE     FRA         2:22 
 10. C. SASTRE        ŠPA         2:27 


 
Skupni vrstni red po 16. etapi:       
  1. L. ARMSTRONG     ZDA     67:53:24  
  2. I. BASSO         ITA       + 3:48  
  3. A. KLÖDEN        NEM         5:03  
  4. J. ULLRICH       NEM         7:55  
  5. J. AZEVEDO       POR         9:19  
  6. F. MANCEBO       ŠPA         9:20  
  7. G. TOTSCHNIG     AVT        11:34  
  8. C. SASTRE        ŠPA        13:52  
  9. P. CAUCCHIOLI    ITA        14:08  
 10. L. LEIPHEIMER    ZDA        15:04