Na manjši klančini v središču mesta Amurrio se dvojici Evenepoel in Alaphilippe iz ekipe QuickStep Alpha Vinyl ni posrečilo ponoviti zmagovitega sklepnega dela iz druge etape.

Na nekaj strmejšem ciljnem vzponu kot v torek je namreč Pello Bilbao prav v zadnjih metrih prehitel Francoza in poskrbel za slavje ekipe Bahrain Victorious, ki je dosegla prvo etapno zmago Po Baskiji. Sladka zmaga na domačih baskovskih cestah za 32-letnika iz Guernice, ki je prišel do svoje 12. zmage v karieri, prve v tej sezoni.

"Zmago posvečam ženi, ki je bila na zadnjem vzponu, v kratkem pa bova postala starša. Zmago posvečam tudi ekipi in Sonnyju Colbrelliju, ki preživlja težke čase," je Bilbao čustveno pripovedoval po etapni zmagi, ki se mu je lani na Itzulii izmuznila za eno kolo.

Roglič ni šel v sprint za odbitne sekunde

Primož Roglič se ni spustil v končni sprint in je v skupini 13 kolesarjev zasedel sedmo mesto ter je ostal brez bonifikacijskih sekund, ki so sicer njegova posebnost na razgibanih etapah, zlasti Dirke po Španiji.

Videoposnetek razkriva, da je pred odločilnim zavojem, ko je bil za Alaphilippom in ob boku Bilbaa moral zavirati, s čimer je izgubil pravo sprintersko pozicijo.

"Danes je šlo bolj za preživetje, a mi je uspelo končati z najboljšimi. Utrujen sem, saj je bilo težak dan. Šli smo čez nekaj zelo strmih vzponov in najbolje je bilo se peljati s skupino. Pred nami so še težji dnevi," je Roglič dejal v Amurriu.

Yatesu zaradi defekta čas zmagovalca

Tik pred ciljem jo je defekt zagodel Adamu Yatesu, ki je v imenu ekipe Ineos Grenadiers vodil napad na zadnjem vzponu dneva, s tem pa je Britanec razbil glavnino in poskrbel, da se je za etapno zmago udarila skupina kapetanov. Yatesu so sicer priznali čas zmagovalca, ker se je okvara zgodila v zadnjih treh kilometrih.

Roglič je zadržal rumeno majico vodilnega, še naprej le pet sekund zaostaja Remco Evenepoel, medtem ko se je s tretjim mestom v etapi na skupno tretje mesto povzpel Aleksandr Vlasov (Bora HansGrohe), ki zaostaja za 14 sekund, sledijo pa mu Adam Yates (+0:18), Bilbao in Vingegaard (+0:19).

Polanc 100 km navidezno v rumeni majici

Večino dneva je bežala trojica Jan Polanc, Cristian Rodriguez in Hugo Houle, ki so pobegnili 140 km pred ciljem. Najvišja prednost trojke je znašala štiri minute, nato pa je vajeti narekovanja tempa prevzela ekipa Ineos Grenadiers.

Ob prvem vzponu na Opelloro (1,1 km, 13,8 %) je odpadel Kanadčan Houle, na najstrmejšem delu klanca na Ozeko (3,6 km, 7,4 %) pa se je Rodriguez otresel Polanca, ki je nekaj časa še lovil Španca, a ga ni zmogel več ujeti. Slabih 40 km pred ciljem je Polanc nehal bežati in je raje počakal na glavnino.

Yates pošteno razredčil glavnino

Trdo delo grenadirjev na čelu glavnine je 25 km pred ciljem v napad pretvoril Adam Yates, ki je ob obeh pospeševanjih v težave spravil tudi Primoža Rogliča, ki ni takoj pokril obeh skokov Britanca. Zato pa je Yatesu za vrat v imenu Jumba Visme dihal Jonas Vingegaard.

Na spustu proti cilju je bil zadnji ubežnik Cristian Rodriguez končno ujet, izoblikovala se je vodilna skupina 14 kolesarjev, pretežno kapetanov, ki vozijo na skupno uvrstitev in so nato med seboj obračunali za etapno zmago.

V četrtek v četrti etapi sledi zelo podoben dan: 185,6 km s štirimi kategoriziranimi vzponi, pri tem pa sta zadnja dva še strmejša kot v tretji etapi.

Veteran Kristoff presenetil preostale sprinterje; Mezgec 22.

V Belgiji se je odvila 110. izvedba stare sprinterske klasike Scheldeprijs. Enodnevna dirka ob ustju Schelde med Terneuznom in Schotnom se po slabih 200 km dirkanja ni končala z množičnim sprintom, temveč s samostojnim napadom prekaljenega sprinterja Alexandra Kristoffa.

34-letni Norvežan je sedem kilometrov pred ciljem krenil v napad in se ob nesložnih zasledovalcih odpeljal proti svoji že 83. zmagi v karieri, drugi v dresu belgijske ekipe Intermarché - Wanty pa je bil Gobert Matériaux. A sploh prvič v karieri je Kristoff slavil po samostojnem napadu, kar 78-krat je dobil množične sprinte, 4-krat pa je osvojil skupne razvrstitve etapnih dirk. "Takšne zmage še nisem slavil. Res sem se počutil močnega, zato sem tekmece presenetil že prej. Ta zmaga je res posebna v moji zbirki," je bil nasmejan Kristoff.

Med večino najhitrejših cestnih kolesarjev je kot edini Slovenec dirkal tudi Luka Mezgec, ki je bil ob razbitju glavnine zaradi premočnega bočnega vetra na napačni strani delitve, na koncu pa je slovenski sprinter osvojil 22. mesto, s čimer je bil najboljši iz avstralske ekipe BikeExchange Jayco.