24-letni Belgijec je v Houdanu seveda dosegel uspeh kariere. S 154,5 km dolgo preizkušnjo je opravil v nekaj več kot štirih urah in tako tudi oblekel majico vodilnega. De Gendt se je skupaj s Jeremyjem Royjem in izkušenim Jensom Voigtom, zmagovalcem prologa 2005, kakšnih 39 km pred ciljem odcepil od glavnine, ki jih je po nabrani minuti zaostanka ujela šele tik na ciljni črti.

"Nikoli nisem pričakoval, da mi bo uspel takšen podvig. Veselim se že, da bom na jutrišnji etapi oblečen v rumeno majico. Skorajda ne morem verjeti, kaj mi je uspelo," se je v cilju veselil De Gendt.

Prvi pobeg na dirki je sicer uspel Damienu Gaudinu in Gorki Insaustiju, ki sta si prigarala več kot osem minut prednosti in osvojila tudi edini gorski cilj na etapi. Ujeli so ju 40 km pred ciljem, nakar je hitro sledil pobeg De Gendtove skupine.

Roy je zadržal drugo mesto, Voigtu je na koncu zmanjkalo moči. Na tretje mesto se je tako prebil Heinrich Haussler.

Pariz - Nica, 1. etapa

Houdan - Houdan, 154,5 km:            
  1. T. DE GENDT       BEL    4:05:06 
  2. J. ROY            FRA        vsi 
  3. H. HAUSSLER       AVS            
  4. P. SAGAN          SLK            
  5. G. HENDERSON      NIZ            
  6. J. VOIGT          NEM            
  7. W. WEYLANDT       BEL       isti 
  8. D. WYSS           ŠVI            
  9. R. FEILLU         FRA            
 10. G. STEEGMANS      BEL            
 ...                                  
 56. S. ŠPILAK         SLO
100. K. KOREN          SLO        čas 
102. J. BRAJKOVIČ      SLO            
142. G. BOLE           SLO