Februarja se v cestnem kolesarstvu začenjajo prve etapne dirke v sezoni 2022 tudi z najboljšimi tekmovalci in ekipami. Zadnjih pet dni pa se je odvijala etapna Dirka po emiratu Šarjah, ki je tretji največji del Združenih arabskih emiratov. Na dirki četrtega razreda (2.2) je vse dni blestel slovenski veteran Grega Bole.

Dobil etapo na gorskem cilju

V dresu ekipe Shabab Al Ahli je Bole slavil zmago na ciljnem vzponu 3. etape, potem ko je bil v etapnih šprintih že tretji in drugi. V ponedeljek je v 4. etapi majico vodilnega prepustil Špancu Eusebiu Pascualu, ki dirka za razvojno akademijo Bahrajna. Pred zadnjo (5.) etapo je Bole za Špancem zaostajal za štiri sekunde, a je zaradi bonifikacij na letečih šprintih prevzel skupno vodstvo. Na koncu je lahko prepustil etapno zmago turški ekipi Sakarya, ki je predtem pomagala Slovencu.

Grega Bole, dolgoletni kolesar elitnih ekip Lampre, Vacansoleil in Bahrain Merida, je leta 2016 slavil zmago v skupnem seštevku Dirke po Koreji. V karieri je Bole zbral 19 profesionalnih zmag, pri katerih bo tudi ostal, saj se dirke ravni 2.2 (ali 1.2 za enodnevne) ne prištevajo med "profesionalne" uspehe.

Ewan dobil prvi sprint v sezoni

Na višji ravni 2.1 se je ravno s torkom začela Dirka po Savdski Arabiji, ki je na startno listo privabila kopico najboljših sprinterjev. Prva etapa je ob koncu postregla tudi z 8-kilometrskim peščenim odsekom, na katerem pa preizkušnja ni bila odločena. V sprintu glavnine je imel ob pomoči dobro uigranega vlaka največ moči Avstralec Caleb Ewan (Lotto Soudal), kar je 53. zmaga v karieri žepne rakete. Drugi je bil Estonec Martin Laas (Bora Hansgrohe), tretji pa Kolumbijec Fernando Gaviria (UAE Emirates).

Ponesrečil pa se je prvi nastop za novo ekipo Dylanu Groenewegnu, za katerega pri BikeExchange Jayco dela tudi Slovenec Luka Mezgec. Nizozemec je bil po ponesrečenem sprintu šele 12., medtem ko je bil Mezgec 40. s časom zmagovalca.

Petdnevno dirko Savdijci prirejajo s pomočjo ASO-ja, prireditelja Dirke po Franciji in številnih drugih dirk. Tokrat se odvija na severu v Al Uli, ponudila pa bo še dve ravninski etapi, a tudi eno s ciljem na klancu, na kateri se bo predvidoma tudi odločil skupni seštevek.

Po Valencii trije Slovenci

V sredo se v Španiji začenja prva etapna dirka drugega razreda (2. Pro) Po Valencii, na kateri bosta svojo sezono začela Matej Mohorič in Jan Tratnik (oba Bahrain Victorious), medtem ko je Jan Polanc (UAE Emirates) konec tedna že dirkal na enodnevnih izzivih na Majorki.