Sezono 2024 je z etapno Dirko po Valencii odprl Matej Mohorič, ki je bil v ospredju že na uvodni etapi, saj je zasedel 7. mesto, skupaj s favoriti za končno zmago. Glavnina je zamudila in se uštela pri pokrivanju bega, iz prvotne sedmerice ubežnikov sta pred zaključkom skočila dva kolesarja italijanske ekipe VF Group-Bardiani CSF-Faizane. Dvojec Alessandro Tonelli-Manule Tarozzi je uprizoril kronometer dvojice in prišel v cilj z več kot minuto prednosti pred glavnino.

Mohorič napadel na zadnjem spustu

Na spustu z zadnjega kategoriziranega klanca na Desert de les Palmes (7,7 km/5,1 %) je z napadom 17 km pred koncem poskusil prav Mohorič. Z vratolomnim spuščanjem si je privozil nekaj prednosti pred glavnino, a sam ni zarezal v zaostanek za nekaj preostalimi ubežniki.

"Na vrhu so po uradni radijski zvezi dejali, da je prednost dve minuti, kar že tako predstavlja veliko oviro. Nisem pa vedel, da sta spredaj kolesarja iste ekipe. Sem pa dobro pripravljen, noge so dobre, zaradi česar se veselim nadaljevanja dirke," je po etapi za Eurosport dejal 29-letni slovenski as.

Izpuščena priložnost ...

Ta sicer ni bil zadovoljen s potekom etape in kako je glavnina nadzirala ubežnike. "Kljub vsemu je bil to za večino prvi tekmovalni dan in nekako še ni prave samozavesti, da bi kdo prevzel odgovornost ali se spopadel s pritiskom lovljenja ubežnikov," je začel Mohorič.

"Na koncu je uspelo ubežnikom. Zgrabili so priložnost in se borili za etapno zmago, kar je v modernem kolesarstvu zelo redko. Za nas je to vsekakor izpuščena priložnost. V nadaljevanju bo morala še kakšna druga ekipa pomagati pri lovu, da bi se borili za etapne zmage," je še dodal edini slovenski kolesar na dirki.

Tretja skupna zmaga Glivarja

Na sprinterski zadnji etapi je Gal Glivar ob pomoči razvojne ekipe UAE Gen Z suvereno ubranil rumeno majico in osvojil etapno Dirko po Šardžahu, tretjem največjem emiratu v Združenih arabskih emiratih. Anže Ravbar je bil tretji v sprintu zadnjega dne.

Med zadnjo etapo je z uspešnim sprintom na letečem cilju še utrdil skupno vodstvo in je mirno pripeljal rumeno majico v cilj tretjega največjega mesta ZAE. 22 sekund pred Nemcem Miguelom Heidemannom in 37 sekund pred Ukrajincem Anatolijem Budjakom. 21-letni Novomeščan je tako postal skupni zmagovalec šestdnevne etapne Dirke po Šardžahu, ki sodi v četrti rang tekmovanj Mednarodne kolesarske zveze (UCI 2.2).

Zmagoviti začetek sezone za Glivarja pri razvojni ekipi UAE Emirates, kjer je bil lani od poletja dalje že pridruženi član kot stažist. Zdaj Glivar v svojem zadnjem letu pri mladincih dirka za UAE Gen Z, ki mu je že na krstnem nastopu prinesel najprej etapno zmago v kronometru 3. etape in zdaj še skupno zmago.

Uradno dirke celinske ravni (UCI 2.2) niso štete kot profesionalne zmage, a se štejejo kot UCI-zmage, ki jih ima zdaj Gal Glivar že šest, obenem je za uspeh v Šardžahu prejel 40 UCI-točk. Lani maja je v dresu slovenske reprezentance osvojil etapni dirki na Poljskem: najprej Dirko po poteh karpatskih kurirjev (vredno 30 točk) in nato še pokal narodov Orlen (70 točk).

Ravbar za konec tretji v sprintu

Kratka 72 km dolga 5. etapa se je po pričakovanjih razpletla z množičnim sprintom, v katerem je Francoz Pierre Barbie ugnal Poljaka Patrika Stosza in mladinskega evropskega prvaka iz Slovenije. Glivarjev ekipni sotekmovalec Anže Ravbar je v sprintu za seboj pustil tudi Niccola Bonifazia in Jakuba Mareczka, dva sprinterja z izkušnjami in uspehi iz svetovne serije. Pod črto: sanjski štart razvojne ekipe emiratov, pri kateri se kot športni direktor kali Jan Polanc.

Po načrtu bodo kolesarji razvojne ekipe 10–15 dni predirkali tudi pri matični ekipi na manjših dirkah zunaj svetovne serije, obenem jih čakajo dirke v kategoriji do 23 let, tudi reprezentančne, in dirke celinske ravni. Glivarja tako 10. in 11. februarja čakata nastopa v dresu matične ekipe UAE Team Emirates na dirkah po Murcii in Almerii (ProCyclingStats).