V zaključku 153 kilometrov dolge preizkušnje je imel kolesar Liquigasa več moči od Španca Joaquima Rodrigueza in Irca Nicolasa Rocha. Skupno vodstvo je prevzel Nemec Jens Voigt, ki ima šest sekund prednosti pred Saganom.

"To je največji trenutek v moji karieri, saj sem v elitni konkurenci zmagal prvič. Toda moj cilj ni zmagati dirko, ampak pomagati kolegu v ekipi Romanu Kreuzigerju, ki je še vedno v dobrem položaju," je dejal 20-letni slovaški kolesar.

V tretji etapi so se kolesarji prvič srečali z večjimi gorskimi napori, čeprav jih je bilo predvidenih še več, a so dva zaradi snega odpovedali. Etapa je bila skrajšana za 55 kilometrov, odločila pa se je na zadnjem vzponu, ko je napadel Roche. Vzpon je naredil selekcijo, tako da se je skupina razbila na več delov. V prvi zasledovalni skupini je bila tudi večina favoritov na čelu s Špancem Albertom Contadorjem, v njej pa je bil kot edini Slovenec Jani Brajkovič, ki je v skupnem seštevku zdaj na 13. mestu, za vodilnim zaostaja 34 sekund.

Pred etapo je zaradi poškodbe odstopil Grega Bole, Tadej Valjavec (AG2r) je zaostal dve minuti in 26 sekund, zasedel pa je le 139. mesto. Pred njim sta bila tudi Borut Božič, ki je zaostal minuto in 49 sekund ter zasedel 113. mesto, ter Gorazd Štangelj, Novomeščan je bil kljub zaostanku dveh minut in 23 sekund le dve mesti pred Božičem.

Gerdemannu prva etapa
Nemec Linus Gerdemann (Milram) je bil najhitrejši v uvodni etapi kolesarske dirke od Tirenskega do Jadranskega morja. Svojo drugo letošnjo zmago si je zagotovil v šprintu četverice kolesarjev, ki je glavnini ušla na zadnjem vzponu pet kilometrov pred ciljem. Drugo mesto je zasedel Španec Pablo Lastras, tretje pa Danec Matti Breschel.

"Potem ko mi lani vsaj v drugem delu sezoni ni šlo, sem si rekel, da se moram za letošnjo sezono boljše pripraviti. Sadovi trdega dela se že kažejo, saj je to že moja druga letošnja zmaga. Februarja sem na podoben način dobil dirko Trofeo Inca na Mallorci. Moram pa priznati, da zmage vse do zadnjih metrov nisem pričakoval, saj so bili v skupini odlični sprinterji, predvsem Luca Paolini se mi je zdel močnejši," je bil po zmagi na 148 kilometrov dolgi etapi zadovoljen Nemec. Na dirki nastopa tudi Simon Špilak, ki je končal na 45. mestu.

PARIZ-NICA, 3. etapa,
St. Yrieix-Aurillac, 155 km 
                                        
  1. P. SAGAN         SLK      3:44:28  
  2. J. RODRIGUEZ     ŠPA         isti  
  3. N. ROCHE         IRS          čas
...  
  6. A. CONTADOR      ŠPA        +0:02  
 35. J. BRAJKOVIČ     SLO         0:06  
113. B. BOŽIČ         SLO         1:49  
115. G. ŠTANGELJ      SLO         2:23  
139. T. VALJAVEC      SLO         2:26

Skupni vrstni red po 3. etapi:
  1. J. VOIGT         NEM     12:40:26  
  2. P. SAGAN         SLK        +0:06  
  3. S. SANCHEZ       ŠPA         0:09  
  4. D. MILLAR         VB         0:12  
  5. R. KREUZIGER     ČEŠ         0:14  
... 
 13. J. BRAJKOVIČ     SLO         0:34  
 88. B. BOŽIČ         SLO         3:16  
 98. G. ŠTANGELJ      SLO         4:29  
154. T. VALJAVEC      SLO        11:34