Matteo Tosatto je imel v šprintu več moči od Cristiana Morenija. Foto: EPA
Matteo Tosatto je imel v šprintu več moči od Cristiana Morenija. Foto: EPA
Matteo Tosatto
Matteo Tosatto je dosegel prvo letošnjo italijansko zmago na Touru. Tudi njegova ekipa Quick Step je le dočakala etapno zmago. Foto: EPA
Robbie McEwen
Robbie McEwen si je praktično že zagotovil zeleno majico. Foto: EPA
Floyd Landis in Oscar Pereiro
Floyd Landis (levo) bo skušal nadomestiti 30 sekund zaostanka za Oscarjem Pereirom. Foto: EPA
Oscar Pereiro
Petkratni zmagovalec Toura Bernard Hinault je Pereiru pomagal obleči rumeno majico. Jo bo Španec imel na sebi tudi po sobotni uri resnice? Foto: EPA

To je bila prva italijanska etapna zmaga na letošnjem francoskem krogu. 15 kolesarjev je pobegnilo po 53 km, glavnina se v veliki vročini (40 stopinj) ni posebej naprezala, saj je bil najnevarnejši Američan Levi Leipheimer, ki je zaostajal prek 21 minut. Ta se je skupaj s Špancem Inakijem Isasijem neuspešno poskušal odlepiti od ubežnikov.

Vrhunec kariere za Tosatta
17 km pred ciljem je napadel Nemec Ronny Scholz, pridružila sta se mu Cristian Moreni in Tosatto. Italijan je silovito potegnil 250 m pred ciljem in ugnal Morenija.

"Že pred začetkom šprinta sem imel dober občutek, čeprav je bil tudi Moreni zelo močan. To je moja prva zmaga za ekipo Quick Step in prva na Touru. Dokler ne dobiš etape na največji dirki na svetu, nisi pravi profesionalni kolesar," je bil vesel Tosatto, ki je bil predviden za pomočnika Toma Boonena. Svetovni prvak je odstopil v 15. etapi in Tosatto je dobil proste roke. Belgijec je letos presenetljivo ostal brez etapne zmage na Touru.

Valjavec bo izboljšal Čerinov dosežek
Matej Mugerli in Tadej Valjavec sta prišla v cilj z glavnino, ki je zaostala 8 minut. Valjavec je v skupnem seštevku na 17. mestu in bo izboljšal najboljšo slovensko uvrstitev na Touru. Primož Čerin je bil leta 1986 v Parizu 32.

Odstopil tudi Freire
Vrste šprinterjev se vse bolj redčijo. Po odstopu Boonena in Bennatija danes ni štartal Oscar Freire. Trije dnevi v Alpah so ga povsem izmučili. Zeleno majico za najboljšega šprinterja si je tako že zagotovil Robbie McEwen (254 točk), saj drugouvrščeni Nemec Erik Zabel zaostaja kar 79 točk. Avstralec mora le še pripeljati do cilja v nedeljo na Elizejskih poljanah in še tretjič (najboljši je bil že v letih 2002 in 2004) bo zelena majica njegova. Pikčasto majico za najboljšega hribolazca si je s sijajno predstavo na sredini etapi zagotovil Danec Mickael Rasmussen.

Landis prvi favorit za skupno zmago
V soboto se bodo za skupno zmago na 57 km dolgem kronometru od Le Creusota do Monceau les Minesa pomerili Oscar Pereiro, Carlos Sastre in Floyd Landis. "Zelo mi je žal, da smo v četrtek spustili Landisa. Sastreju sem po koncu etape povedal, da nisem jezen nanj, vendar menim, da bi morala njegova ekipa prej začeti loviti Landisa. Mislim, da imam še vedno možnost za skupno zmago, čeprav po navadi na kronometru proti favoritom izgubim vsaj dve minuti," je povedal Pereiro, ki ima 12 sekund naskoka pred Sastrejem in 30 pred Landisom. Na prvem kronometru (52 km) v 7. etapi je Landis oba prehitel za več kot minuto.
18. etapa: Morzine-Macon, 197 km:
  1. M. TOSATTO       ITA      4:16:15
  2. C. MORENI        ITA     isti čas
  3. R. SCHOLZ        NEM        +0:02
  4. M. QUINZIATO     ITA         0:47
  5. S. HINAULT       FRA         1:03
  6. J. PINEAU        FRA          vsi
  7. S. CALZATI       FRA             
  8. B. VAUGRENARD    FRA         isti
  9. I. ISASI         ŠPA             
 10. E. MARTINEZ      ŠPA          čas
... 14. L. LEIPHEIMER ZDA 1:06 16. B. EISEL AVT 8:00 25. O. PEREIRO ŠPA vsi 29. F. LANDIS ZDA 31. C. SASTRE ŠPA isti 63. M. MUGERLI SLO 69. T. VALJAVEC SLO čas Skupni vrstni red po 18. etapi: 1. O. PEREIRO ŠPA 84:33:04 2. C. SASTRE ŠPA +0:12 3. F. LANDIS ZDA 0:30 4. A. KLÖDEN NEM 2:39 5. C. EVANS AVS 3:08 6. D. MENČOV RUS 4:14 7. C. DESSEL FRA 4:24 8. C. MOREAU FRA 5:45 9. H. ZUBELDIA ŠPA 8:16 10. M. ROGERS AVS 12:13 11. F. SCHLECK LUK 13:58 12. M. BOOGERD NIZ 13:52 13. L. LEIPHEIMER ZDA 15:01 14. P. CAUCCHIOLI ITA 15:46 15. D. CUNEGO ITA 17:18 16. M. FOTHEN NEM 17:23 17. T. VALJAVEC SLO 20:50
... 122. M. MUGERLI SLO 3:16:01