Po pirenejskih mukah je kolesarje čakala lažja etapa, kot nalašč za šprinterje. Na koncu je res zmagal šprinter, vendar ne po šprintu glavnine, ampak po dolgem begu. Za ekipo Lampreja, katerega član je tudi Tadej Valjavec, je to prva zmaga na letošnji Dirki po Franciji.

Fothen prehitro začel šprint
Utrujeni glavnini je kmalu ušla osmerica, zadnjih 19 kilometrov pa so bili v igri za zmago še štirje kolesarji. Najboljše karte je imel prav Bennati, ki je letos dobil že pet etap, lani pa devet. Zaključno akcijo je prvi začel Marcus Fothen. Bennati je iz zavetrja švignil mimo in zlahka - Fothna je ugnal za dve dolžini kolesa - slavil svojo prvo zmago na eni od treh največjih dirk.

Trojica se ga je želela znebiti
"Ker sem bil najboljši sprinter v skupini, so se me hoteli znebiti. A imel sem prave noge," je povedal Bennati, naslednje vprašanje pa se je že dotaknilo dopinških škandalov: "Moramo se boriti proti dopingu. Upam, da bomo kmalu videli luč na koncu predora, saj nas je veliko, ki ta posel opravljamo pošteno!"

Contador novi vodilni
Glavnini je bilo malo mar za ubežnike (nihče ni bil nevaren v skupni razvrstitivi) in je zaostala skoraj deset minut. V šprintu za prestiž je bil najmočnejši Tom Boonen. Novi nosilec rumene majice je Španec v dresu Discoveryja Alberto Contador. Tadej Valjavec je ubranil skupno 19. mesto.

Tudi Menčovu vsega dovolj
Prej vodilnega Michaela Rasmussena je njegovo moštvo Rabobank v sredo izključilo z dirke. Vodstvo Toura se je odločilo, da bo četrtkova etapa minila brez rumene majice. Rasmussenov moštveni kolega Denis Menčov je med 17. etapo protestno zapustil Tour.

Rasmussen: Šef ni pri pravi
"Moj šef ni pri pravi. Daje videz obupanega človeka, ki je povsem na koncu z živci. Ne morem verjeti, da verjame zgodbi nekoga, ki ne govori resnice. Niti slučajno nisem bil v Dolomitih in to bom dokazal," se je po izključitvi iz ekipe branil Rasmussen in dodal: "Junija so me večkrat testirali med treningi in vsi testi so bili negativni!"

Pau-Castelsarrasin, 188 km:           
 1. D. BENNATI       ITA      4:14:04
 2. M. FOTHEN        NEM          vsi
 3. M. ELMIGER       ŠVI         isti
 4. J. VOIGT         NEM          čas
 5. D. MILLAR         VB         2:41
 6. M. TOSATTO       ITA         2:43
 7. M. QUINZIATO     ITA         3:20
 8. D. RIGHI         ITA         3:20
 9. T. BOONEN        BEL         9:37
10. S. CHAVANEL      FRA         9:37
...                                   
67. T. VALJAVEC      SLO         9:39

Skupni vrstni red po 17. etapi:       
 1. A. CONTADOR      ŠPA     80:42:08
 2. C. EVANS         AVS         1:53
 3. L. LEIPHEIMER    ZDA         2:49
 4. C. SASTRE        ŠPA         6:02
 5. H. ZUBELDIA      ŠPA         6:29
 6. A. VALVERDE      ŠPA        10:18
 7. K. KIRCHEN       LUK        11:36
 8. J. POPOVIČ       UKR        12:50
 9. J. M. SOLER      KOL        13:31
10. M. ASTARLOZA     ŠPA        13:42
...
19. T. VALJAVEC      SLO        33:21