Štiri kilometre pod vrhom La Madone d'Utelle (15,3 km s 5,7 %) je Aleksandr Vlasov izkoristil predah v taktičnih igrah kapetanov in skočil naprej. Ker Rus ni nevaren v skupnem seštevku, ga favoriti niso takoj zasledovali, kar je 27-letnik iz Viborga s pridom izkoristil.

"Pokrivati bi moral napade in kakšne skoke za Primoža. Nato sem našel pravi trenutek in sem šel naprej," se je smejalo Vlasovu, ki je prišel do 12. zmage v karieri, prve po dveh letih. Zanimivo, da je Rus zmagal na vzponu, kjer je leta 2016 etapo dirke proti soncu že dobil njegov rojak Ilnur Zakarin.

Roglič prvič med tri v novem dresu

V cilju sta se Vlasov in Roglič skupaj veselila in objemala ter proslavila njun prvi skupni uspeh. Tokrat slovenski šampion in kapetan nemške ekipe Bora Hansgrohe ni imel prav nobenih težav pri sledenju tekmecem. Vseeno se je zasavski orel večino časa vozil v zavetrju in ni preizkušal moči svojih nog, za katere sicer sam pravi, da še zdaleč niso prave.

Vseeno je Rogla suvereno pokril vsa pospeševanja prvega favorita Remca Evenepoela, a se z njim ni spustil v pravi sprint za odbitne sekunde, ki pripadejo drugemu in tretjemu v etapi. Belgijec je z osmimi sekundami za Vlasovom bil drugi, Roglič pa tretji. Najboljši izid slovenskega šampiona v dresu nove ekipe, za katero debitira na letošnji dirki Pariz–Nica.

McNulty le štiri sekunde pred rojakom

15-km izjemno enakomerni vzpon na svetišče nad vasico Utelle nad dolino reke Var je vzel nekaj šprinterskih moči preostalim: Mattias Skjelmose je bil četrti, Matteo Jorgenson pa peti z istim časom.

Skupni vrstni red po 7. etapi:        
  1. B. MCNULTY         ZDA   25:00:28
  2. M. JORGENSON       ZDA      +0:04
  3. M. SKJELMOSE       DAN       0:35
  4. R. EVENEPOEL       BEL       0:36
  5. L. PLAPP           NZL       0:47
  6. P. ROGLIČ          SLO       1:21
   . L. MEZGEC          SLO      47:20

V skupnem seštevku je Brandon McNulty ubranil rumeno majico za le štiri sekunde, kolikor zdaj zaostaja njegov rojak Jorgenson. Tretji Skjelmose zaostaja 35 sekund, četrti Evenepoel 36 sekund, medtem ko je Roglič napredoval na skupno šesto mesto z zaostankom 1:21.

Predvidoma najtežja etapa je doživela korenite spremembe, saj je v obmorskih Alpah nad Azurno obalo preveč snega in prehladno, zaradi česar je prireditelj ASO prilagodil traso sobotne etape.

Dvoboj volčjega tropa in grenadirjev

Na čelu premočenega pelotona je večino časa kolesarila belgijska ekipa Soudal Quick Step, katere kapetan je Remco Evenepoel. Ob vznožju ciljnega vzpona je močno pospešila ameriška ekipa Lidl Trek, nakar je pobudo prevzela britanska zasedba Ineos Grenadiers. Volčji trop in grenadirji so se izmenjavali v narekovanju tempa na zadnjem klancu, Egan Bernal pa je dobil leteči cilj v vasici Utelle, pri čemer je ukanil van Wilderja in Evenepoela.

4,5 km pod vrhom je pospešil Evenepoel, a se ni uspel odpeljati Američanoma Jorgensonu in McNultyju, predah pa je za skok izkoristil Vlasov za etapni uspeh Bore Hansgrohe.

Deževno in hladno na Azurni obali

V nedeljo sledi zadnja, 8., etapa v neposredni okolici Nice, ki kot običajno spominja po prerezu na žago. Kratka 109 km dolga krožna trasa nad mestom z naprej tremi vzponi 2. kategorije in nato dvema vzponoma 1. kategorije ter tradicionalnim zaključkom na Angleški promenadi, kjer se bo letos prvič v zgodovini končala tudi Dirka po Franciji.

82. PARIZ–NICA, 7. ETAPA

Nica–Madone d'Utelle, 104 km: