Ob zboru nogometne reprezentance na Brdu pri Kranju so bili prepričani, da lahko naredijo zadnji potrjevalni korak že v petek. Od tekme do tekme, s poudarkom na gostovanju v Københavnu. Zakaj bi sploh razmišljali o igranju na remi proti Kazahstanu v ponedeljek, če se lahko na Danskem z velikim skalpom razblinijo vse dvome, potrdijo udeležbo na Euru 2024 in to z zmago v kvalifikacijski skupini, kar Sloveniji ni uspelo niti ob treh poprejšnjih uvrstitvah na velike nogometne turnirje.

Razmišlja se samo o zmagi na Danskem

"Niti nočemo niti si ne moremo privoščiti, da bi šli v katero koli tekmo na kar koli drugega kakor zmago. Tako zagotovo igramo vsako tekmo in zato da zmagamo, gremo tudi na Dansko," je bil jasen Jan Mlakar, ki je jeseni nepričakovano postal član začetne enajsterice, kjer zaseda položaj na levem krilu.

Prvič je Mlakar za Slovenijo zaigral v začetku leta 2021, junija letos pa dobil priložnost ravno proti Danski v Ljubljani in od takrat je ostal v udarni postavi. Tja so ga sprva pripeljale dobre igre pri Hajduku Splitu, po poletnem odhodu v Italijo k Pisi se je v novem klubu še lovil, a ravno igre v reprezentanci so mu izboljšale tudi klubski status. Za Piso je v Serii B začel zadnje tri tekme, na zadnjih dveh je podal za dragocena zadetka.

"Lepo je imeti vajeti v svojih rokah, ampak res, zdaj se že malo ponavljam, moramo, ne smemo preveč razmišljati o tem, da imamo dve možnosti za uvrstitev. Gremo iz tekme v tekmo, zdaj bomo razmišljali samo o Danski in potem naprej," je še enkrat vodilo in pristop poudaril nosilec številke 15 v reprezentanci.

Ukvarjajo se s seboj, ne s težavami nasprotnika

Selektorjeva mantra je – najprej in največ razmišljamo o sebi. A Danska je nosilka skupine, igra doma, z istim številom točko kot Slovenija ima enako izhodišče za zadnji dve tekmi kvalifikacij. Vendar brez dvojca iz Manchester Uniteda (Christian Eriksen in Rasmus Højlund) deluje danski dinamit precej manj nevaren ...

"Bomo videli v petek. Zagotovo so zelo dobra ekipa, vrhunski igralci, tudi če bosta ta dva manjkala, imajo še zmeraj vrhunsko ekipo, igralce, ki igrajo v dobrih klubih, ampak mi, mislim, da moramo gledati nase, tudi mi smo kakovostni, kar smo dokazali," je oslabitev nasprotnikov opisal 25-letnik iz Češnjice, vasi vzhodno od Sostra.

Sorodna novica Sanje se lahko uresničijo že na obletnico kijevskega podviga

V ponedeljek je pred novinarje ob stebru obrambe Jaki Bijolu stopil tudi osrednji vezist Jon Gorenc Stanković, kapetan Sturma iz Gradca, kjer je bil v prvi polovici leta 2022 soigralec v petek odsotnega prvega danskega napadalca.

"V Gradcu mu je uspel tisti preskok, ki mu je prinesel prestop v Atalanto. Zelo dober napadalec, hiter, močen, mislim, da bo vse tiste atribute, ki jih današnja 'špica' potrebuje," je Rasmusa Højlunda na kratko opisal visokorasli 27-letni Ljubljančan, ki pa se je strinjal z Bijolom, da je bil Højlund zdaj znana nevarnost, medtem ko jih na Danskem zdaj čaka nova nasprotna kombinacija napadalcev.

Povezanost in razumevanje aduta Kekovih fantov

"Glede na to, da zmagujemo, izidi so dobri, je najboljše, da vse tekme odigramo čim prej. Ko je to forma na visoki ravni in si tekme sledijo druga za drugo, je to voda na naš mlin," je obrambni vezist pojasnil jesenski zgoščeni ritem reprezentančnih tekem kot prednost za zdajšnjo izbrano vrsto.

Sorodna novica Danci proti Sloveniji brez dvojca iz Manchester Uniteda

Kvalifikacije je začel v prvi postavi proti Kazahstanu in San Marinu, a nato se je preselil med rezerviste, kar ga pa ne moti, vendar je pripravljen odigrati svojo vlogo. "Naša prednost je kompaktnost, povezanost. Res se dobro razumemo."

Sanje tako blizu, a hkrati še daleč

Slovenija na velikem tekmovanju ni igrala vse od svetovnega prvenstva 2010, a zdaj je drugi nastop na evropskem prvenstvu na dosegu nog. Dve priložnosti, a proti neposrednima tekmecema. Zadostuje sicer "zgolj" remi doma proti Kazahstanu v ponedeljek v razprodanih Stožicah, a to je prepovedano razmišljanje v slačilnici.

"Nikoli nisem gledal na to, da je veliko prvenstvo zakleto za Slovenijo. Vsak, ki igra nogomet v Sloveniji, si že od majhnih let želi na to veliko tekmovanje in sanja o tem. Zdaj so te sanje zelo blizu, a še vedno daleč. Zdaj je tu prva tekma z Dansko," je Gorenc Stanković povzel občutke, ki prevevajo zbrane najboljše slovenske nogometaše, pred katerimi je priložnost kariere.