si zaslužili poraza. Dočakal sem, da so tekmeci enkrat streljali proti golu in dosegli zadetek, to si lahko vpišem v statistiko."

Prva izjava selektorja Srečka Katanca po porazu Slovenije na Severnem Irskem (0:1), kjer naj si njegovi izbranci ne bi zaslužili poraza. A če si ob 66-odstotni posesti žoge pripraviš samo tri strele v okvir nasprotnikovih vrat, pri čemer je eden neuspešen z bele točke, to niso ravno argumenti za nezasluženost poraza.

Washington se dvakrat poigral z obrambo
Ob tem je Katanec tudi spregledal prvo akcijo in strel Conorja Washingtona, ko mu je zadetek v 29. minuti z obrambo preprečil Jan Oblak. Novinec v dresu Severne Irske je bil drugič natančen, ko se je v 41. minuti poigral s skorajda celotno slovensko obrambo: podrl je dva branilca, Samardžića in Skubica, preigral kapetana Cesarja in še ujel Oblaka na napačni nogi. Pri tem je podajo za gol vpisal kar severnoirski vratar Roy Carroll, čigar veliki trenutek je napočil v 66. minuti.

Težave imamo že kar nekaj časa

"Dva dni sem gledal njihove enajstmetrovke in uganil sem pravo smer, saj je v mojo desno streljal tudi na posnetkih." Recept 38-letnega Carrolla, da je ubranil najstrožjo kazen vrstnika Milivoja Novakovića in potrdil slovenski poraz na velikonočni ponedeljek.

"Čestitke njim, izkoristili so to priložnost. Žal mi je le, da ga mi nismo zabili. Nekaj priložnosti smo imeli. Na splošno pa sem zadovoljen s fanti. Ves čas so bili prizadevni, delavni, poskušajo narediti vse naloge, ki jim jih dam. Seveda pa imamo težave, ki nas tarejo že kar nekaj časa, ampak o tem kdaj drugič," je bil selektor Katanec sprva vseeno zadovoljen, četudi je na zadnjih šestih gostovanjih izgubil še petič, vmes v tem nizu pa ugnal le San Marino.

Nalijmo si čistega vina ...
Proti Makedoniji v sredo (1:0) je Katanec opozoril na preštevilne izgubljene dvoboje na sredini in podarjene žoge nasprotnikom, kar se je na primer zgodilo Jasminu Kurtiću ravno v omenjeni 29. minuti. "Ne bi se strinjal, da je bilo v 1. polčasu izgubljenih veliko žog, saj je bila specifična igra. Dolge žoge, bili so agresivni. Enako je bilo v 2. polčasu, ko oni nič ne naredijo, temveč mi naredimo napake. Izgubljene žoge se nam dogajajo in enkrat bomo morali priti iz tega, če bodo igralci fizično pripravljeni. Nalijmo si čistega vina: ko je igralec utrujen, glava ne deluje več, in to se nam dogaja, od kar sem jaz tukaj (selektor)," je tokrat težavo videl selektor.

Videl kar nekaj zanimivih fantov
Na Windsor Parku je 52-letni Ljubljančan pogrešal konkretnost v igri: "Odprli smo tekmo dosti dobro, v določenih položajih bi morali biti konkretnejši, bolj delati z glavo. Če naštejem: Skubic prva priložnost, Bezjak namesto da udari iz mrtvega kota, naj jo ustavi in gre naprej. Fantje so prizadevni, delovni, imamo svoje probleme. A videl sem, da imamo kar nekaj zanimivih fantov. Večinoma sem jim že vnaprej povedal, kakšni so in kaj morajo za postoriti, da bodo še naprej klicani v reprezetanco. Dobil sem spet potrditve, ki sem jih videl že v preteklosti, in so se nocoj še enkrat potrdile."

Namesto Birse pomočnik Čeh zamenjal Verbiča
V povezavi s tem je presenetila menjava še najbolj igrivega vezista Benjamina Verbiča v 62. minuti, ki ga je zamenjal veteran Andraž Kirm. Katanec je na novinarski konferenci po tekmi odkrito priznal, da je prišlo do napake. "Verbič sploh ne bi smel ven iz igre. Ne vem, kako se je zgodilo, pomočnik Aleš Čeh je slišal napačno. Hotel sem zamenjati Valterja Birso. Imate material, da selektor ni prisoten na tekmi, in ga lahko spet žgete (smeh)."

Potem ko je proti Makedonce odigrali prvi dve minuti za člansko reprezentanco, je dobil pravo priložnost v kritični vezni liniji kapetan Celja Blaž Vrhovec, o katerem je Katanec povedal: "Vrhovec v principu ni bil klican zaradi iger, ki jih kaže v slovenski ligi, in to sem mu povedal. Zanimiv vezist, tehnično dovršen, ima vizijo, vidi, a če fizičnih stvari ne bo popravil, bo pa težko med nami. Želim in upam, da bo delal, ker dečko zna igrati nogomet."

"Gawa" z rekordom v Francijo
Severna Irska je še desetič zapored nepremagana, s čimer je postavila nov reprezentančni rekord, na domači zelenici v protestanskem delu Belfasta pa ne pozna poraza že dve leti in pol oz. osem tekem. In tako se zeleno-bela armada ("Gawa") Michaela O'Neilla v pravi evforiji pripravlja na debitantski nastop na poletnem evropskem prvenstvu v Franciji. Medtem se mora Slovenija zadovoljiti z razmišljanjem, s kom bi še igrali pred jesenjo.

Vsi se moramo truditi
"Veselim se že naslednje reprezentančne akcije proti Švedski. Upam, da bo še ena tekma. Več ali manj vem in dobro vidim. Želel bi si, da v tem obdobju, ne samo nekateri, temveč kar veliko. Eni imajo fizične težave, drugi drugačne. Vsi se moramo truditi in bomo videti veliko bolje," selektorja zanima predvsem dvig fizične in psihične pripravljenosti pri izbrancih, s čimer pa samo ponavlja že slišano zgodbo.

"Če ne igrajo redno po klubih ... Z Renejem Krhinom sem danes zadovoljen, a na tej reprezentančni ravni si je treba v vezni liniji nekaj izmisliti, upati si, biti bolj konkretni. Mu govorim, a je težko, ko ne igra veliko igralcev oz. se v klubu večinoma samo branijo. Nimamo takšnih igralcev, razen Josipa Iličića, ki pa pri Fiorentini spet igra v popolnoma drugačnih okoliščinah," se je Katanec znova dotaknil sredine igrišča, kjer je Krhin odigral 179 minut na obeh marčnih tekmah, a s preštevilnimi napakami ni ravno pustil dobrega vtisa.

V čakanju na zdravega Kevina Kampla
Slovenski selektor očitno pogreša motor reprezentance Kevina Kampla, saj je ob koncu analize tekme kot rešitev za izhod iz bledih in brezidejnih predstav opisal ravno poškodovani motor reprezentance. "Nekaj si moramo izmisliti, nekoga preigrati, poiskati kombinacijo, tudi kdaj pogrešiti. Ni dovolj, da imamo samo eno ali dve priložnosti na polčas, tu moramo biti konstantni sploh na takšnih tekmah. To se nam bo dogajalo tudi v kvalifikacijah pri Malti, Litvi, in če ne bomo imeli nekoga, da prebije, ne bo šlo," se Katanec zaveda, da bo s takšnimi igrami Slovenija imela septembra na štartu kvalifikacij za SP 2018 še obilo težav v Vilni.