Kilometer pred ciljem je potegnil Nemec Axel Teichmann, ki mu je sledila skupina okoli 10 tekačev. Teichmann si je pred zaključkom priboril meter ali dva prednosti, vendar to ni bilo dovolj za Northuga, ki ga je z izjemnim finišem v zadnjih 100 metrih ugnal za 3 desetinke sekunde, kar je sploh najmanjša razlika v zgodovini olimpijskih maratonov. Bron si je pritekel Šved Johan Olsson.

Northug uresničil sanje
"Vedel sem, da bom ostal spredaj, če preživim njegov napad, ker sem v sprintu močnejši," je pot do uspeha pojasnil zmagovalec in dodal: "Postati olimpijski prvak na 50 kilometrov so bile vselej moje sanje. Nisem se štel med favorite, saj sem bil že precej utrujen."

24-letni Norvežan, vodilni tekmovalec svetovnega pokala, je osvojil 4. medaljo v Vancouvru. Pred tem je bil že zlat v moštvenem šprintu, srebrn v štafeti in bronast na posamični šprinterski tekmi.

50 km klasično, skupinski štart (M):   
 1. P. NORTHUG        NOR  2:05:35,5 
 2. A. TEICHMANN      NEM       +0,3 
 3. J. OLSSON         ŠVE        1,0 
 4. T. ANGERER        NEM        1,5 
 5. D. KERSHAW        KAN        1,6 
 6. A. VEERPALU       EST        6,1 
 7. D. RICHARDSSON    ŠVE        9,7 
 8. M. VILEGŽANIN     RUS       10,9 
 9. A. SÖDERGREN      ŠVE       11,6 
10. D. COLOGNA        ŠVI       12,0