Na svojem zadnjem zasedanju je sodišče, ki deluje s podporo ZN-a (ECCC), zavrnilo pritožbo 91-letnega Khieuja Samphana, zadnjega preživelega voditelja vlade Rdečih Kmerov, ki so vladali Kambodži med letoma 1975 in 1976. Sodišče je Samphanu potrdilo dosmrtno zaporno kazen, na katero so ga obsodili leta 2018, ko je sodišče odločilo, da je kriv genocida, zločinov proti človečnosti in vojnih zločinov.

Zadnjega sojenja se je udeležilo na stotine običajnih Kambodžanov, od tega številni, ki so preživeli teror Rdečih Kmerov, vključno s preživelima žrtvama Boujem Mengom in Chumom Meyem, ki sta v teh letih sojenja večkrat pričala.

Khieu Samphan je dogajanje tiho motril na invalidskem vozičku z masko na obrazu. Čeprav je bil Samphan nekdanji predsednik Kampučije, je njegova obramba trdila, da ni imel nobenih pristojnosti odločanja, ko so Kmeri z brutalnimi metodami ustanovili utopično agrarno družbo, v kateri so prebivalstvo nagnali na polja, intelektualce pa pobijali.

V obdobju njihove vladavine je kar 1,7 milijona prebivalcev (in nekateri tujci) umrlo zaradi usmrtitev in lakote. Z oblasti so bili odstavljeni po vojaškem posredovanju sosednjega Vietnama leta 1979.

“Ne glede na vašo odločitev bom umrl v zaporu,” je dejal Khieu Samphan v svoji zadnji izjavi na prizivnem sojenju. “Umrl bom z večnim spominom na trpljenje svojih rojakov. Umrl bom vedoč, da sedim sam pred vami. Sojeno mi je simbolično, ne pa za moja dejanska dejanja kot posameznik.”

Razsodba v praksi veliko ne spremeni – Samphan že služi še eno dosmrtno zaporno kazen za svojo obsodbo iz leta 2014 za zločine proti človečnosti, povezane s prisilnim premeščanjem in izginotji množice ljudi. Samphana so aretirali leta 2007 in se zdaj vrača v posebej zgrajen zapor, kjer preživlja zadnja leta.

Njegov soobtoženec, ideološki arhitekt režima Nuon Chea, znan kot "Brat številka 2", je bil obsojen dvakrat, prav tako na dosmrtno zaporno kazen. Umrl je leta 2019 v 94. letu starosti in je do konca ostal neskesan.

Sorodna novica Tuol Sleng - kamboški zapor največjih grozodejstev človeštva

V zloglasnem zaporu mučili na tisoče ljudi

Sodišče je poleg Samphana in Chee obsodilo samo še enega moškega, Kainga Gueka Eava, znanega kot "tovariš Deutch", ki je načeloval zloglasnemu zaporu Tuol Sleng v Phnom Penhu, kjer so mučili okoli 16.000 ljudi, preden so jih prepeljali na t. i. polja smrti, kjer so jih pokončali. Ducha so na dosmrtni zapor obsodili leta 2010, umrl pa je leta 2020 pri 77 letih.

Režimu Rdečih Kmerov je poveljeval Pol Pot, ki pa se je roki pravici ognil. Umrl je v džungli leta 1998, star 72 let, medtem ko so ostanki njegovega gibanja borili zadnje bitke.

Sojenji edinima preostalima dvema obtožencema nista bili dokončani – nekdanji zunanji minister Rdečih Kmerov, Ieng Sary, je umrl leta 2013, njegova žena, nekdanja ministrica za socialne zadeve Ieng Thirith, pa zaradi demence ni bila sposobna prestajati sojenja in je umrla leta 2015. Še štirje osumljenci, voditelji srednjega ranga, so se pregonu ognili zaradi neenotnosti med sodniki.

Strokovnjaki, ki so sodelovali pri sojenju ali sojenje opazovali, imajo mešane občutke glede izkupička.

Heather Ryan, ki je 15 let spremljala sojenje za Open Society Justice Initiative, pravi, da je bilo sodišče uspešno pri zagotavljanju določene mere odgovornosti, a se strinja, da količina denarja, časa in prizadevanj, vloženih vanj, ni ravno sorazmerna s ciljem sojenja.

Konsenz sicer je, da je zapuščina sojenja vseeno velika. “Sodišče je uspešno napadlo dolgoletno nekaznovanost Rdečih Kmerov in pokazalo, da čeprav morda traja nekaj časa, roka pravice nazadnje doseže tiste, ki zagrešijo zločine proti človečnosti," je povedal Craig Etcheson, ki je preučeval in pisal o Rdečih Kmerih ter je med letoma 2006 in 2012 delal kot glavni preiskovalec tožilstva ECCC-ja.

“Sodišče je tudi ustvarilo izjemno kartoteko teh zločinov in zbralo dokumentacijo, ki jo bo stroka preučevala še desetletja, ki bo izobraževala kamboško mladino o zgodovini njihove države in ki bo zatrla vsak poskus zanikati zločine Rdečih Kmerov.”