Na ulicah prestolnice Sana se je zbralo okoli 16.000 protestnikov, ki so mirno zahtevali politične spremembe. "Kralj Abdulah, tu je Ali Abdulah," so med drugim vzklikali, pri tem pa namignili, da naj bi šel Saleh po stopinjah Zine El Abidine Ben Alija, odstavljenega tunizijskega predsednika, ki mu je po jasminovi revoluciji zatočišče ponudil savdski kralj Abdulah.

Dovolj imajo revščine in Saleha
Protestniki hkrati z odstopom predsednika zahtevajo gospodarske reforme in konec korupcije v državi. Jemenci so vedno bolj nezadovoljni z naraščajo revščino, predvsem med mladimi, in pomanjkanjem političnih svoboščin.

V protestih, ki potekajo na različnih koncih Sane in so mirni, sodelujejo privrženci različnih opozicijskih strank, tudi islamističnih. Opozicijski voditelji so za petek že sklicali nove proteste in poudarjajo, da ne bodo odnehali, dokler predsednik Saleh ne odstopi.

Protestnike, ki so se v manjšem številu zbirali že nekaj dni, je še podžgala aretacija znane borke za človekove pravice Tavakule Karmana, ki jo je vlada obtožila organiziranja protivladnih protestov.

Nad nezadovoljstvo z vojsko
Predsednik je vse glasnejše nezadovoljstvo v zadnjih dneh skušal ustaviti z namestitvijo dodatnih policistov in vojakov v prestolnici, povišanjem plač vojakom, prepolovitvijo davkov na dohodek in omejevanjem naraščanja cen.

Najrevnejša arabska država je bila doslej deležna pozornosti Zahoda predvsem zaradi tamkajšnje veje Al Kaide, napadov upornikov na severu in secesionističnih teženj na jugu države.

Na oblasti od leta 1978
Saleh je postal predsednik Severnega Jemna leta 1978, Jemnu pa vlada od združitve Severnega in Južnega Jemna leta 1990. Zdajšnji mandat se mu izteče leta 2013. Predlagane spremembe ustave naj bi mu omogočile, da na oblasti ostane še dva desetletna mandata. Razširile so se tudi govorice, da namerava kot naslednika na čelu države "ustoličiti" svojega sina.