Ogenj so zanetili vladni protestniki, ki na ulicah Antananariva od ponedeljka izražajo svoje nezadovoljstvo z madagaskarsko vlado. Ljudje, ki so bili ujeti v trgovskem središču, se niso mogli rešiti zaradi premajhnega števila zasilnih izhodov, po nekaterih podatkih pa naj bi se nanje zrušila streha. "Našli smo kar 37 trupel, a je natančno število žrtev zelo težko oceniti, saj so trupla zelo poškodovana," je povedal eden od reševalcev na kraju nesreče.

Od ponedeljka Madagaskar pretresajo najhujši protivladni protesti v zadnjih letih. Več deset tisoč protestnikov je zažgalo državno televizijo in radio v prestolnici Antananarivo, kjer so opustošili tudi številne trgovine in gostinske lokale ter zanetili številne požare. Iz številnih stavb se še vedno vije dim, mesto pa je polno ruševin in prahu. V spopadih sta umrla najstnik in policist, število vseh žrtev protestov se je povzpelo na 39, najmanj 17 ljudi pa je bilo ranjenih.

Vodijo protesti proti predsedniku v krizo?
Protesti so se začeli že v soboto, ko je 34-letni župan Antananariva in vodja madagaskarske opozicije Andry Rajoelina ljudi pozval k mirnim demonstracijam proti vladi predsednika Marca Ravalomanana, ki je decembra lani zaprl njegovo zasebno televizijsko postajo, ker so objavili intervju s predsednikovim sovražnikom, nekdanjim predsednikom Didierjem Ratsirako.

Vendar pa so se protesti iz miroljubnih v ponedeljek sprevrgli v nasilne in grozijo, da bi Madagaskar pahnili v hudo politično krizo. Protesti se v prestolnici nadaljujejo tudi danes, ko se je na glavnem mestnem trgu zbralo več kot 40.000 ljudi, čeprav sta tako župan kot predsednik pozvala k miru.

Afriška unija je zaradi bojazni, da bodo protesti ta otok v Indijskem oceanu pahnili v hudo krizo, sprti strani pozvala k dialogu in premirju.

B. T.