Na sveti večer je papež Frančišek z obredom odpiranja svetih vrat v baziliki slovesno odprl sveto leto Katoliške cerkve. Tokratno sveto leto zaznamuje geslo Romarji upanja, osrednja tema pa je prav spodbujanje upanja v svetu, ki ga pretresajo konflikti.

V nagovoru mestu in svetu je Sveti oče dejal, da jubilejna vrata bazilike sv. Petra, predstavljajo Jezusa, in so vrata odpuščanja. "Ob tem začetku svetega leta," je nadaljeval Sveti oče, "vabim vsakega človeka, ljudstvo in narod, naj se opogumi in prestopi prag. Da postanejo romarji upanja, da utišajo orožje in presežejo delitve."

Ob tem je papež Frančišek pozval k miru na svetu in naštel več kriznih žarišč, kjer divjajo vojne in kjer ljudi pestijo humanitarne katastrofe.

"Naj utihne orožje v izmučeni Ukrajini," je dejal. "Naj si drznejo odpreti vrata za pogajanja in dejanja dialoga, da dospejo do pravičnega in trajnega miru."

Ozrl se je na Bližnji vzhod. "Z očmi, uprtimi v betlehemsko zibko, se v mislih obračam na krščanske skupnosti v Palestini in Izraelu, še posebej v dragi skupnosti v Gazi, kjer so humanitarne razmere najbolj pereče," je dejal. "Naj se ustavi ogenj, naj osvobodijo talce in se pomaga prebivalstvu, ki je strto od lakote in vojne."

Ob tem je spomnil tudi na krščanske skupnosti v Libanonu in Siriji ter na libijsko ljudstvo, ki ga je spodbudil k iskanju rešitev, ki bodo omogočile narodno spravo.

Družinam tisočih otrok, ki umirajo zaradi epidemije ošpic v DR Kongo, je zaželel, naj jim ta božič prinese upanje. Opomnil je na humanitarne krize v Burkina Fasu, Maliju, Nigru in Mozambiku, ki jih povzročajo predvsem oboroženi spopadi in "kuga terorizma", razmere pa še poslabšujejo pogubne posledice podnebnih sprememb, ki povzročajo izgubo človeških življenj in preseljevanje milijonov ljudi.

Omenil je tudi dežele afriškega roga, za katere moli, da bi prejele "dar miru, sloge in bratstva". Podprl je napore mednarodne skupnosti pri omogočanju dostopa do humanitarne pomoči za civilno prebivalstvo Sudana in pri prizadevanjih za nova pogajanja za prekinitev ognja.

Omenil je prebivalce Mjanmara, ki zaradi nenehnih oboroženih sporov hudo trpijo in so prisiljeni zapustiti svoje domove. Pozval je tudi politične oblasti in ljudi na ameriški celini, naj čim prej najdejo "učinkovite rešitve v resnici in pravičnosti za pospeševanje družbene harmonije", zlasti na Haitiju, v Venezueli, Kolumbiji in Nikaragvi, in naj si prizadevajo presegati politične delitve ter graditi skupno dobro in dostojanstvo vsakega človeka.

"Sveto leto naj bo priložnost, naj se podrejo vsi zidovi ločevanja, tako ideološki, ki tolikokrat zaznamujejo politično življenje, kakor fizični," je dejal Sveti oče in ob tem omenil zemeljsko ločitev, ki že 50 let pesti otok Ciper in "razdira njegovo človeško in družbeno tkivo".

Papež pozval k odpuščanju

"Jezus, večna božja beseda, ki se je učlovečila, je postal na stežaj odprta vrata, skozi katera smo povabljeni vstopiti, da bi odkrili smisel svojega obstoja in svetost vsakega življenja ter da bi na novo odkrili temeljne vrednote človeške družine," je v nagovoru nadaljeval papež Frančišek. Posebej je še omenil najranljivejše, otroke, ki trpijo zaradi lakote in vojn, najstarejše, ki so pogosto prisiljeni živeti v osamljenosti in zapuščenosti, ter prebežnike.

Ob koncu nagovora je še izrazil hvaležnost tistim, ki razdajajo za blagor drugih, s čimer je mislil predvsem na starše, učitelje in vzgojitelje, ki imajo veliko odgovornost, da oblikujejo naslednje rodove. Vernike je pozval, naj odpustijo prejete žalitve, "saj božji sin odpušča vsak naš dolg".

"Pojdimo mu naproti, odprimo mu vrata svojega srca, kakor nam je on na stežaj odprl vrata svojega," je sklenil papež Frančišek.