Rumsfeld je odstopil takoj po kongresnih volitvah, na katerih so republikanci doživeli poraz, kriva pa naj bi bila predvsem vojna v Iraku, kjer nasilju tudi tri leta in pol po ameriškem napadu ni videti konca.

V zaupnem sporočilu predsedniku Georgeu Bushu je Rumsfeld zapisal, da stvari ne potekajo po načrtih in med drugim predlagal tudi znatno zmanjšanje števila ameriških vojakov in zmanjšanje števila vojaških oporišč iz zdajšnjih 55 na le pet do julija leta 2007. Ameriško prisotnost naj bi okrepili na meji s Sirijo in Iranom, da bi tako poskušali ustaviti prihod upornikov in tudi zmanjšali iranski vpliv v državi.

Povečali naj bi število ameriških inštruktorjev in iraškim varnostnim silam predali več opreme. Ameriški vojaki naj bi varnost zagotavljali le v mestih in pokrajinah, kjer bi jim bile pri tem pripravljene pomagati lokalne oblasti. Obnovo bi zagotavljali le tistim pokrajinam, ki bi se primerno obnašale, medtem ko bi pomoč ukinili tam, kjer še vedno vlada nasilje.

Pentagon je potrdil pristnost sporočila, vendar ga niso želeli komentirati.