Novinarji omenjenega časopisa, ki imajo že skoraj pol stoletja pravico, da odločajo o lastništvu, so namreč z več kot 90 odstotki glasov sprejeli ponudbo za prevzem za mnoge spornega konzorcija, ki ga vodita 81-letni Pierre Bergé, veliko ime predvsem v svetu mode, in 42-letni Xavier Niel, eden najbolj razvpitih francoskih poslovnežev, ki je obogatel s spletnimi klepetalnicami o spolnosti, predvanjem erotičnih filmov prek spleta in spletno pornografijo.

Omenjena poslovneža sta nato prepričala še delničarje in zaposlene v podružnicah Le Monda, odločitev pa bo po napovedih še danes potrdil upravni odbor te časopisne hiše.

Sarkozy ima moralne zadržke
Konzorcij - tretji čen trojice je bankir Matthieu Pigasse - je novinarjem obljubil pravico popolne uredniške neodvisnosti in možnost blokiranja glasovanja o spremembah v hiši. Prevzem pomeni tudi boleč poraz za francoskega predsednika Nicolasa Sarkozyja, ki se je vpletel v zgodbo pred dvema tednoma, ko je odgovornega urednika Le Monda Erica Fottorina pozval, naj podpre konkurenčno ponudbo. Nielu in Bergéju je nasprotoval zaradi "moralnih zadržkov".

Xavier Niel je eno najbolj zanimivih imen v poslovnem svetu. Z 19 leti je odprl prvo posredovalnico spolnih stikov, nato pa v svetu pornografije zgradil pravi imperij, tako da je danes večkratni milijarder. Pred kratkim je vstopil še v medijski svet, saj je podprl dve levousmerjeni spletni strani Bakchich in Mediapart, ki se ukvarjata s preiskovalnim novinarstvom. Prav te njegove povezave s "skrajno politiko in novinarstvom" naj bi Sarkozyja spodbudile, da je nasprotoval vstopu v Le Monde, poroča britanski Independent.

Nekateri pa trdijo, da gre Sarkozyju v nos predvsem to, da je Niel, podobno kot njegov poslovni partner Bergé, odkriti podpornik levičarskih strank. Na predsedniških volitvah leta 2007 sta tako oba podprla Sarkozyjevo tekmico Ségolène Royal.

Utapljanje v rdečih številkah
Časopis Le Monde, ki je bil dolgo znan po uporabi zelo izbranega jezika in tiskan na sivem papirju, je v zadnjih letih izgubil precej bralcev, posledično pa tudi oglaševalcev. Mnogi mu zamerijo preskok k velikim, "mastnim" naslovom, temeljitejšemu pokrivanju športnih dogodkov in velikim fotografijam. Lani je njegova naklada padla za štiri odstotke, na 288.000 izvodov, celotni holding Le Monde, ki izdaja tudi več revij, pa je lani izgubil kar 25 milijonov ameriških dolarjev.

Novinarji Le Monda so si večinski lastniški delež in pravico do odpusta urednika izborili že ob ustanovitvi časopisa leta 1944, ko so Nemci morali zapustiti Pariz. Ustanovitelj Hubert Beuve-Mery je namreč želel postaviti popolnoma neodvisni časopis, kot nasprotje drugim francoskim časopisom tistega časa, ki so pogosto sodelovali z nacisti. A avtonomije in neodvisnosti bo z novimi lastniki zelo verjetno konec, menijo strokovnjaki.