Predstavniki odnosov z javnostmi so na družbenih omrežjih modnega novinarja Andréja Leona Talleyja v objavi delili, da je nekdanji kreativni direktor revije Vogue 73 letih umrl v New Yorku. "Bil je večji od življenja," so zapisali o mogotcu, čigar kariera se je razpenjala čez kar pet desetletji, dodali pa so tudi, da je imel žilico za odkrivanje in negovanje mladih modnih oblikovalcev.

Čeprav se je leta 1948 rodil v glavnem ameriškem mestu Washington D.C., ga je v Severni Karolini vzgojila babica. Študiral je francosko literaturo, leta 1974 pa je postal vajenec v newyorškem Metropolitanskem muzeju umetnosti. Kariero je nadaljeval kot kot modni novinar pri Women's Wear Daily in Vogueu, pisal je tudi za revije, kot sta Vanity Fair in Interview. V okviru svoje službe se je urednik revije Numéro Russia po vsem svetu udeleževal modnih revij.

Zaupnik oblikovalcev, kot so Yves Saint Laurent, Karl Lagerfeld in Manolo Blahnik, je bil tudi pomemben del LGBTQ+ skupnosti – opisoval se je kot fluidno osebo. Stilist nekdanjega ameriškega predsednika Baracka Obame in njegove žene Michelle naj bi bil odgovoren tudi za to, da je v modni industriji več temnopoltih manekenk in manekenov, poroča BBC.

Bil je tudi avtor knjig

Talley, ki je med sezonama 14 in 17 bil tudi žirant v resničnostnem šovu Ameriški top model, je napisal tudi več knjig, nazadnje so izšli njegovi spomini The Chiffon Trenches. Naslov naj bi navdihnil njegov čas v modni industriji, kjer skorajda ni starejših temnopoltih moških.

Modni poznavalec je sicer poudaril, da je vsak dan njegovega obstoja bitka za preživetje, a je tako v zasebnem kot tudi v poklicnem življenju vedno vztrajal. Leta 2020 mu je zaradi znatnega prispevka k umetnosti Francija podelila nagrado in naziv Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres. Lani je sicer prejel tudi literarno nagrado guvernerja v Severni Karolini (North Carolina Governor's award for literature).

Svet mode za nasmejanim modnim navdušencem žaluje

Pokojnemu se je poklonilo več osebnosti iz sveta mode. "Podpiral si me in bil moj prijatelj od mojih začetkov," je zapisal šokirani ameriški oblikovalec Marc Jacobs, belgijska oblikovalka Diane von Furstenberg pa je poudarila, da nihče ni bil bolj veličasten in čustven, svet pa bo po njegovi smrti manj vesel.

"Bil je neverjeten umetnik, prav tako pa tudi eden izmed najbolj čudovitih oseb, ki sem jih spoznala," je objavila Milla Jovovich, ki ga je opisala kot silo narave. "Vedno je imel najlepši nasmeh in odprte roke, bil je prijazen in ljubezniv ter eleganten," je še zapisala in dodala, da je dobrih ljudi v modnem poslu malo. Po besedah Anne Wintour je podiral meje, nikoli pa ni pozabil, kje je začel. "Nihče ni znal ljudi bolj navdušiti nad modnim detajlom, ki se je na prvi pogled zdel nepomemben," je dejala in dodala, da je bil tudi izredno razgledan, živahen in zabaven. "Kot veliko odnosov, ki trajajo desetletja, je bilo tudi v najinem nekaj zapletenih trenutkov, a danes se želim spominjati genialnega in sočutnega moškega, ki je bil meni in moji družini dolga leta radodaren in ljubeč prijatelj."

V njegov spomin je objavo na družbenih omrežjih zapisal tudi trener hoje na modnih pistah Miss J Alexander, ki ga je Talley sicer leta 2010 nadomestil na žirantskem stolčku Ameriškega top modela. "Leta 1986 si me v Parizu na modni reviji Yves Saint Laurent, moji prvi modni reviji, predstavil svetu visoke mode," je zapisal in dodal, da je njemu in drugim dal prijateljstvo ter obilo znanja in zgodb, nikoli pa ga ne bo pozabil. "Počivaj v miru, kralj," je še zaključil.