Če bomo pri nas zimo letos odganjali šele na začetku marca, so v Perniku v Bolgariji v želji po čim hitrejšem prihodu pomladi že pljunili v roke – mestece, ki leži dobrih 20 kilometrov od Sofije, je namreč gostilo sprevod skupin v raznobarvnih ročno izdelanih kostumih. Njihov namen je bil pregnati zle duhove in prihod pomladi napolniti z željami po zdravju in dobri letini.

Gre za festival Surva, ki velja za najstarejši in hkrati največji tovrsten festival v Bolgariji – letos se je dogodka udeležilo rekordnih 7.500 udeležencev iz devetih držav. Pisan sprevod si je poleg množice domačinov ogledalo tudi veliko turistov. "Vzdušje je briljantno, kostumi so čudoviti in maske naravnost osupljive," navdušenja ni skrival kitajski študent Vang Šao. "Gotovo se bom še vrnil, festival je čaroben in napolnil me je z energijo in optimizmom," je Šao povedal za Reuters.

Na festivalu se večina udeležencev obleče v živalske kostume, ali pa si nadene pisane maske, nato pa poteka tradicionalni ples in spektakularna parada, ki jo je zaradi glasnega zvonjenja slišati daleč naokoli. Večino mask, ki so visoke tudi do enega metra, sestavljata dva obraza, kar ponazarja soobstoj dobrega in zlega.

"Splošno velja, da običaj izvira iz obdobja Tračanov, podobni dogodki pa potekajo po celotnem balkanskem polotoku," je za Reuters povedal eden izmed najstarejših udeležencev festivala, ki si je kostum nadel že 14. leto zapored.

Nekaj utrinkov s festivala si lahko ogledate v priloženi fotogaleriji.