Elizabeta II. ima namreč zaradi tradicije, ki sega v 12. stoletje, pravico do lastništva nad vsemi prostoživečimi labodi grbavci, ki živijo v britanskih vodah.

Njeni predniki so tak ukaz izdali zato, da bi si zagotovili zadostno zalogo labodje pečenke za kraljeve bankete ob posebnih priložnostih, zdaj pa je namen tovrstnega lastništva nad labodi predvsem ohranitev živalske vrste.

Leta 2010 se je neki kuhar iz Bedforda tako znašel pred sodiščem, ker je ubil laboda zato, da bi pripravil pojedino z njim na jedilniku.

Britanska monarhija ima sicer pravico do lastništva nad labodi po vsem otoku - okoli 30.000 jih je - a kraljica izvaja nadzor le na določenih delih, pritokih in kanalih reke Temze. Njena posadka je tako danes odveslala na petdnevno pot, v okviru katere bodo prešteli, skrbno pregledali in označili vse labode in njihove mladičke na tem območju.

V priloženih fotografijah si lahko ogledate nekaj prizorov štetja in pregledovanja labodov britanske kraljice!