Pustni karnevali so se začeli v številnih mestih po vsej Braziliji. Med najodmevnejšimi je v velemestu Rio de Janeiru, kamor pride ogromno turistov, domačini pa raje obiščejo kraje, kot sta Salvador da Bahia in Recife na severovzhodu države.

Tradicionalni karneval se je v Riu kot običajno začel s slovesno predajo mestnih ključev iz rok župana v roke karnevalskega kralja Moma, ki je simbol karnevalske preobilnosti in ekstravagance. "V imenu prefekture in kot vladar največjega uličnega festivala ukazujem veselje," je ob slovesnem odprtju petdnevnega rajanja dejal kralj Momo, katerega uniformo si je letos nadel 27-letni Wilson Dias da Costa Neto.

Župan Eduardo Paes se je ob predaji ključa pošalil, da upa, da bo Momu uspelo razre
šiti težave zaradi ohromljenega mestnega prometa. Po ulicah velemesta se bo namreč do srede v ritmu sambe sprehodilo na desettisoče plesalcev, pri tem pa jih bo občudovalo več milijonov obiskovalcev. V petih dneh bodo po različnih delih mesta potekale parade številnih skupin, med njimi bo v ponedeljek tudi skupina Sargento Pimenta, ki bo nastopila na glasbo legendarne skupine The Beatles, preoblečeno v ritme sambe.

Na posebni paradi Sambadrome, čudovitem prizorišču, ki ga je zasnoval sloviti arhitekt Oscar Niemeyer, se bo sprehodilo 12 samba šol. Vsaka od njih ima povprečno 5.000 članov, v mimohodu pa imajo od 65 do 82 minut časa, da na 750 metrov dolgi progi predstavijo svojo skupino in se potegujejo za laskavi naslov najboljše šole.

Mestne oblasti pričakujejo, da se bo letošnjega karnevala poleg več milijonov meščanov udeležilo še okoli 900.000 turistov, kar je okoli dva odstotka manj kot lani, prihodki, povezani s karnevalom, pa so ocenjeni na okoli 400 milijonov dolarjev.

V Braziliji je zelo znan in tudi obiskan karneval v Sao Paulu. Nekaj utrinkov iz prvega dneva si lahko ogledate v spodnji galeriji.