Kot domnevajo, se tveganje začne višati, če je oče pri spočetju otroka star 40 let, izrazito tveganje pa obstaja od 55. leta naprej. Prihajalo naj bi namreč do mutacij semenčic, ki so sicer tudi vzrok za avtizem in shizofrenijo.

Ni kriv le en dejavnik
V vzorcu so znanstveniki upoštevali več kot 80.000 ljudi, rojenih med letoma 1932 in 1991, med njimi pa je bilo 13.500 takih, ki so oboleli za bipolarno motnjo. Sicer pa znansteveniki dodajajo, da za obolevanje ni odločilen le biološki dejavnik. Vzrok naj bi bil tudi v neravnovesju snovi v možganih, predvsem med serotoninom in noradrenalinom.

Moški in ženske enako obolevajo
Pri bipolarni motnji gre za izrazito nihanje v razpoloženju bolnika, ki lahko od manične evforije hitro preide do depresije. Za njo zboli približno odstotek prebivalstva, prvi znaki bolezni pa se po navadi pojavijo med 20. in 40. letom starosti.

Ženske in moški enako obolevajo, vendar so ženske večkrat depresivne in moški večkrat manični. Tretjina bolnikov ima simptome bolezni celo življenje.