Z njegovimi veščinami so ugotovili skoraj neverjetne sposobnosti ptičjih možganov, ki so v kombinaciji z možnostjo govora za človeka še posebej zanimive. Sivi žako Alex je namreč znal izgovoriti in prepoznati kar 50 različnih stvari, sedem barv in pet oblik. Znal je šteti do šest, vključno z ničlo, in je bi sposoben izraziti določene želje in hotenja ter celo nezadovoljstvo z znanstvenimi poskusi.

Papagaj, ki je dosegel čustveno raven dveletnega otroka in intelektualno stopnjo petletnika, je nepričakovano poginil. Sivi žakoji ponavadi živijo okrog 50 let, Alex pa je svet zapustil že pri tridesetih. Vzrokov za nenadno smrt za zdaj še niso ugotovili, zastavlja pa se vprašanje, ali niso nemara povezani z njegovo vključenostjo v znanstveno proučevanje.